мира. Да и мне самому такое в голову не приходило, как бы меня в этом ни обвиняли.
Я перевёл взгляд на другие фотографии.
А на них были изображены те самые червоточины.
Похоже, что первую из них нашли в горах во время раскопок. Это была идеально ровная и круглая яма, похожая на нору, но диаметром метров двадцать, закрытая сверху слоем из переплетённых нитей радужного цвета.
Причём, эта «крышка люка» выглядела, как живая часть самой ямы. Нити будто выросли из земли и перекрыли вход.
Под фотографией значилось:
«Спящая червоточина, Алтай, Семинский перевал, 15 мая 1949 год».
На другом фото имелась уже открытая яма с трещинами по краям. Нити плотно оплетали стены норы, уходящей вниз, как туннель червя.
Там имелся ещё один вход, но его перекрывала белая плёнка, как будто мембрана из живой ткани.
«Просыпающаяся червоточина, Алтай, Семинский перевал, 16 мая 1949 год, 12:30» – было указано на фотографии.
Ну а следующий снимок был сделан уже подальше от места и с высоты (видимо, с летающего АЭ-Роптера).
Над ямой клубилась пыль, а наружу выползали человекоподобные существа, серокожие мутанты, уродцы в магической броне.
«Червоточина проснулась, Алтай, Семинский перевал, 16 мая, 1949 год, 12:40» – так было написано под фотографией.
Судя по указанному времени, червоточина проснулась ровно через десять минут после того, как подала первые признаки движения.
Другие снимки тоже показывали проснувшиеся червоточины. Из одной ямы выползала жуткого вида многоножка размером с вагон поезда. Из другой – змеи. Из третьей вылетали крупные птеродактили. И все они обладали магией, это было видно сразу. Но чаще всего из ям появлялись именно серокожие мутанты, отдалённо похожие на людей.
На каждом снимке были указаны разные места и разное время пробуждения червоточин.
– Ты так их разглядываешь, будто впервые про них узнал, – холодно заметила некромантка.
Я не обратил на её слова внимания, вместо этого спросил, не отрывая взгляда от снимков:
– Их ведь успели не только сфотографировать? Их изучили и уничтожили? Что с ними сейчас?
– Нет, их нельзя уничтожить или изучить, – глухим голосом ответила девушка. – Твари появляются, нападают на всех, кого видят рядом, а потом исчезают. Никто не знает, куда они переносятся. Но мы понимаем, что такое место существует. Они будто накапливают армию. Пока ни одно существо из червоточин не удалось убить или захватить. Ни одно палео-государство не смогло этого сделать.
От её замогильного голоса мне стало не по себе.
– А на Нео-стороне такого нет? – уточнил я.
– Нет. Этому подвержена только Палео-сторона. Никто не знает почему.
Я наконец оторвал взгляд от снимков и посмотрел на Виринею уже другими глазами. Что-то в её тоне заставило меня прислушаться.
– И сколько проснулось червоточин за всё время?
Она вскинула
