эта навигационная техника, разработанная в конце XV века, носила название вольта-ду-мар (поворот моря). Прежде чем обогнуть Африку, приходилось плыть в южном полушарии далеко на запад. И вот 22 апреля 1500 года на семнадцатой параллели южной широты Кабрал и его спутники увидели неизвестную землю, которая была принята ими за крупный остров. Но на самом деле то была восточная оконечность Южной Америки. Двумя днями позже португальцы высадились на незнакомый берег, пообщались с коренным населением и отслужили мессу. Кабрал назвал новое владение португальской короны Терра да Вера Круш (Земля Истинного Креста). Один из кораблей был отправлен с донесением в Лиссабон, а остальные поплыли в Индию.
Праздник в честь Св. Розалии, покровительницы негров
Гравюра. XIX век
Так была открыта Бразилия. Данное Кабралом название не прижилось. Первым природным богатством новой земли, на которое обратили свое внимание португальцы, было дерево «пау-бразил» (цезальпиния шиповатая, она же – фернамбуковое дерево), древесина которого использовалась для изготовления красно-фиолетовой краски и предметов мебели. Название «острова» изменилось на Терра да Бразил, которое впоследствии сократилось до «Бразилии».
В 1494 году в кастильском городе Тордесильяс Испания (тогда еще бывшая союзом корон Кастилии и Арагона[6]) и Португалия подписали договор о разделе сфер влияния, согласно которому граница пролегла по 49°32’56” западной долготы. То, что лежало восточнее этого меридиана, отходило к Португалии. Стороны договаривались наугад, не имея представления о реальной географии Атлантики. Изначально граница проходила восточнее, но португальский король Жуан Второй настоял на том, чтобы ее передвинули к западу, и, благодаря его настойчивости, земля, открытая Педру Кабралом, стала владением португальской короны. В будущем пришлось изрядно постараться ради того, чтобы продвинуть границу владений далеко на запад, но главной задачей было закрепиться в Новом Свете.
Местное население, по уровню развития находившееся в каменном веке, встретило португальцев дружелюбно, и это обстоятельство еще сильнее подогрело интерес португальцев к новым владениям короны. С 1501 по 1504 год были проведены две экспедиции, посвященные исследованию берегов Бразилии. Достоверно известно, что в первой из них принимал участие флорентинец Америго Веспуччи, от имени которого впоследствии произошло название новой части света. В ходе этой экспедиции впечатление о коренном населении Бразилии было подпорчено, поскольку при первой высадке у португальцев произошла стычка с индейцами, которые съели одного из незваных гостей на глазах у его потрясенных товарищей. Но дело было не столько в населении, сколько в природных богатствах. Ценная древесина – это хорошо, но она не может сравниться с золотом или серебром, а драгоценные металлы в своих владениях португальцам никак не удавалось найти, ввиду чего интерес к Бразилии вскоре ослабел. Азия выглядела более перспективным направлением, нежели Америка. К тому же в более-менее исследованной прибрежной зоне ценные деревья вскоре были вырублены,
Королева Изабелла Первая Кастильская и король Фердинанд Второй Арагонский состояли в браке, который послужил объединению их владений в Королевство Испания.
