до деревни?
«Кулибин» замялся:
– Дык, разрешения на полеты нету, да и бензина мало…
Купюра в пять тысяч рублей – решила проблемы с топливом и документами на вылет. Выкатили аппарат, и Николай начал готовить машину к полету. Попутно прояснился вопрос с жильем до завтра: Коля жил в частном доме, а соседский пустовал. Ключи имеются, так что можно размещаться.
Эта машина умела взлетать и садится вертикально. Горизонтально она двигалась за счет заднего толкающего винта, а в качестве крыла в полете служил, работающий в режиме авторотации верхний винт. Парашют был один, и Коля сразу отдал его мне. Хороший признак, однако! Бросил в ноги небольшой рюкзак. «Сайгу» на колени. Пристегнулись. Полетели!
Глава 3
ОБРЕТЕНИЕ ЦИТАДЕЛИ
Полет! Упоительное чувство свободы и власти над окружающим пространством! Границы мира раздвигаются, и, кажется, – можно заглянуть за горизонт.
Шли мы метрах на трехстах, скорость была под сотню. За главный ориентир взяли реку, теткина деревня стояла на берегу. Добрались споро. М-да, это вам не по грунтовке грязь месить… Сели метрах в ста от околицы. Ну что сказать: деревенька в два десятка домов, постоянных жителей – всего пять стариков. По летнему времени изредка наезжают дачники из родственников. Так что толпы, при встрече меня любимого, не наблюдалось. Оркестра и цветов, впрочем тоже. Зашел к соседям, поздоровался, меня вспомнили и удивились, что я без машины. Оставил нехитрые гостинцы. Взял ключ от дома, заглянул мельком – ничего там не изменилось. Сходил на кладбище, помянул тетю Анну. На все ушло минут сорок, компактно у них тут. Выяснил, что егерь Иван Васильевич, приславший мне то самое письмо, должен быть у себя на заимке километрах в пяти от деревни, ежели в тайгу не ушел.
Проверили мы это минут через десять. Сели на берегу. Василич оказался на месте. Обрадовался, но попенял, что долго ехал. Сели и поговорили, помянули тетку. Его заимка прилепилась к небольшой скале или скорее очень большому валуну, в котором имелась даже скромная пещерка. У егеря гостила его внучка Варя, приехавшая на каникулы, ее я помню по прошлым нашим приездам. Тогда она была просто сопливой девчонкой, а теперь расцвела и превратилась в настоящую красавицу. Коля чуть не окосел, постоянно зыркая на нее. Я пообещал, что завтра мы приедем расширенным составом, попрощался и скомандовал Николаю взлет.
Поднялись в воздух и стали ложиться на обратный курс. И тут, слева по борту несколькими километрами дальше, я увидел стоящий над рекой утес. Смутное узнавание возникло у меня в голове, и я жестами попросил Колю править туда. Солнце освещало своим светом серые пики скалы, а под ними, высоко над рекой – просматривалась ровная площадка. В голове щелкнуло. Это же тот утес! Из моих снов! Только там на нем – стоял я… Мне нужно туда! Немедленно! Перекрикивая шум двигателя и свист
