Понятное дело, на первом месте Романовы. Кстати, в первой десятке я узрел и род Распутиных. Надо же.
Но вернёмся к картам. Чем-то они мне напомнили настольные фэнтезийные игры, очень популярные на родной Земле. Вот только здесь разворачивались реальные бои, где запросто можно было сдохнуть. В своем мире я в такие немного поигрывал, в основном – в «Magic the Gathering» и чаще всего в компьютерный их вариант. Так что понять принцип действия – тут мне помогла местная ВИКИ – оказалось несложно.
Колода делилась на два вида карт.
Карты Вызова – призывали всевозможных человеческих и нечеловеческих тварей, а карты Действия, соответственно, создавали обычные стихийные заклинания. Сила заклинаний непосредственно зависела от силы источника и запасов маны у магов. Сам принцип донельзя прост: посмотрел на карту, мысленно представил то, что на ней, влил ману – и вуаля! Всё появилось. Ну а дальше мысленно управляй вызванными тварями. Самое главное – верно рассчитать свои силы, чтобы потом не остаться без маны с кучей красивых, но бесполезных картинок.
Существовали ещё и Художники. Да, так назывались люди, рисовавшие карты. Просто Художники, именно с большой буквы. Дар этот, если верить статье, встречался крайне редко, и все такие мастера обычно сразу же подминались родами. Да и вообще, самая востребованная профессия, надо признать. Информации о ней Магги выдала кот наплакал, да и поиск по МГС ничего не дал. И даже больше: для перехода по тем ссылкам, которые всё же находились, запрашивались пароли.
Я посмотрел парочку видео магических дуэлей… Эффектно, черт возьми. Вызванные существа, нихрена не эфемерные, а самые что ни на есть реальные. Насколько я понял, наука здесь так и не определилась, какова их природа. Впрочем, несколько теорий мне Магги подкинула. И самой адекватной из них была та, где предполагалось, что Художники, создавая карты своей магией, неосознанно вызывают существ из других миров Нити, заключая их в эти куски картона.
Эта же теория объясняла и тот факт, что при создании карт частенько случались неудачи. Возможно, существ, нарисованных Художником, попросту не существовало в мирах Нити. Подобные неудачи наносили серьезные удары по магическому умению и авторитету специалистов. Оттого и рисовать они старались уже всем знакомых тварей, просто слегка модернизируя их, а немногие виртуозы, что более тонко чувствовали существ сквозь миры Нити, ценились на вес золота и в основном работали у Великих родов первой десятки.
Теперь о том самом рейтинге. Обновлялся он каждый год. Я даже не удержался и, оторвавшись от основной темы, глянул, кто там в этом списке. Волконские – сто седьмые. Вишневецкие – сто десятые. Громовы – двести двадцатые. А вот Черногряжские болтались где-то в конце этих шестисот фамилий.
Сама же дуэль проходила весьма незатейливо. Противники стояли в защитной пятиконечной звезде, закрывающей от вражеских магических созданий и атак, правда, работала она, пока имелась мана. Кончится мана – исчезнет
