в кресло осанисто и горделиво.
– Как звать?
– Ро, – коротко ответил пленник.
– Это что же – бродяга? – усмехнулся рыжий, явно понимавший толк в алоре. – Давай без прозвищ и фамильярностей. Как твоё имя?
– Ну, Роваджи.
Чего уж тут припираться. Может этот чудак всем без разбору золото раздаёт?
Ощущая себя карасём на сковородке, Ро сделал вид, будто разминает шею. Взгляд его упал на распахнутую книгу у ног. Красные чернила казались кровью, но та бы потемнела при высыхании. На жухлых страницах алел узор: грудная клетка без передних рёбер, и были видны сердце и лёгкие. В Алуаре наука и медицина шагнули далеко вперёд, но в стране гроз надо было иметь высокое положение и особое разрешение, чтобы питать подобные интересы.
Внезапно книга захлопнулась сама собой, призывая пленника вспомнить о хозяине.
– Роваджи? – переспросил рыжий. – Имя не алорское. Кто тебе его дал?
– Не спрашивал.
Желание побежать к последнему открытому окну угасло. Если повторится то, что случилось в переулке, то единственный путь к спасению будет потерян.
Ро покосился на свободное кресло. В ногах правды не было, хоть он и не собирался быть честным сверх меры, и всё же не стал дожидаться разрешения и сел.
Рыжий усмехнулся от такой наглости, но возражать не стал.
– Говоришь и ведёшь себя как халасатец. Обычно, покидая родину, алорцы во всём остаются алорцами.
– Ты тоже не местный, как погляжу, – фыркнул Ро.
– У тебя южный говор. Полагаю, здесь и родился. А потом зачем-то служил в Алуаре.
Заприметив удивление, сид указал пальцем на потрёпанную портупею.
– Ну, допустим.
Меньше всего хотелось обсуждать с незнакомцем прошлое. Ро алчно уставился на фигурные стопки. Ферзь был особенно расфуфыренный, но ликёра больше помещалось в ладье. Рыжий проследил за взглядом пленника и разрешающе махнул рукой.
Вот тебе и причуды богов. Облизав разбитые губы, Ро ловко съел вражескую фигуру, осушил и отставил в сторону.
– Шах, – добавил он, когда сладость с горечью отступили, и вернулся неприятный солоноватый привкус.
– И что же, спектрометром тебя не проверяли? – продолжил расспрашивать рыжий.
– Чем?
– Это такой стеклянный шар. Подносят к тебе, и он светится.
– Не помню такого.
Мужчина кивнул, посмотрел на доску и заслонил ликёрного короля.
– А что не так со всеми этими ножницами? – не удержался Ро, решив, что теперь его очередь спрашивать. Изъясняясь, он невольно махнул на дверь, за которой скрылся Кагмар. – Почему они дёргаются, стоит к ним прикоснуться?
– Те, что большие – Экиа. Ключ по-алорски, но, думаю, ты и сам знаешь. Кулон – маятник. Не спектрометр, но янтарь узнаёт. Ножницы лишь символ, не более, – пояснил
