производить по готовности. Второе: всех гражданских лиц вооружить и разместить в центральных казармах до особого распоряжения. Третье: офицерам штаба выстроить прибывающий царский флот в направлении созвездия Быка согласно разработанной ранее диспозиции. На этом всё. Прошу участников сегодняшнего собрания занять свои места согласно боевому расписанию.
Все участники совещания, вставшие со своих мест во время оглашения воли наместника, поспешно покинули зал. Они расселись в свои персональные экипажи и умчались в разных направлениях.
Князь тоже уселся в свою повозку и приказал роботу-водителю отвезти себя домой. До прибытия первых струноходов царя оставалось около часа, а до неприятельских – более пяти часов.
Перенос корабля по струне в любую точку Галактики длился мгновение ока. Процесс синхронизации струны с амплитудой вибрации полей двигателя судна занимал от десяти минут до получаса. Если же, как в случае с достижением планетной системы звезды Ра и наоборот, приходилось перепрыгивать с одной струны на другую, время подготовки переходов увеличивалось до стандартного общегалактического часа.
Звезда Ра располагалась в густой туманности в межспиральной области Галактики. О существовании этой звёздной системы знали единицы в царском окружении. Даже военные гарнизонов обитаемых планет системы, не говоря уже о гражданских лицах, не знали космических координат Ра. На первой от звезды планете находилась резиденция наместника. Его поэтому и прозвали Гаш-Ан Отшельник, что никто из царедворцев, друзей и родственников князя не знал местонахождения последнего. Даже связь со стольной планетой осуществлялась посредством десятка промежуточных станций, хаотично разбросанных по всей Галактике.
Такая сверхсекретность местонахождения звезды вызвана тем, что на первой планете в подземных тайниках хранился генетический материал и ментальные матрицы всех человеческих существ Царства. В отдельных отсеках хранились генетические копии животных и растений из человеческих миров. В секретных доках содержалось двенадцать струноходов, в которых находились копии этих материалов и матриц. Кроме того, как на планете, так и на всех кораблях находились аппараты клонирования и системы переноса соответствующего сознания с ментальных матриц. Как на планете, так и на любом из сокрытых струноходах-ковчегах, имелась возможность возродить полноценную генетическую копию любого человека, чьи данные находились в Банке Бессмертия. Корабли, стартующие в разных направлениях, увеличивали вероятность того, что какой-то из них избежит уничтожения и человечество возродится или в родной Галактике, или в какой-то соседней, по физическим свойствам подходящей для людей.
Оттого известие об ожидаемом вторжении неприятельского флота вызвало кратковременную панику в душе князя. Враг не мог знать о существовании планеты Ра. Но он узнал. Над родом человеческим нависла реальная угроза полного исчезновения. То, что цивилизация гуманоидов обречена, знал каждый смертный. Одна надежда на возрождение – это хотя бы один корабль-ковчег,
