ни теплая вода с облачками белоснежной пены, ни увещевания Артура не успокаивали Гелю – отсчёт времени пошел на минуты. Чем больше она старалась, тем хуже ей удавалось казаться беспечной. Геля допила шампанское, поставила бокал на бортик ванны и потёрлась спиной о грудь Артура. Он положил руки Геле на живот и промурлыкал:
– Так бы лежал и не вставал.
Геля зажмурилась: «Только не говори, что пора!»
– Но хорошее не может быть вечным! Нужно ехать, родная!
Геля развернулась и села на колени перед Артуром. От бессонной ночи и выпитого шампанского кружилась голова. Геле хотелось запечатлеть в памяти каждую черточку возлюбленного – широкие плечи, капельки воды на внушительных бицепсах, поджарое смуглое тело, крепко посаженная голова с чёрным чубом и взгляд, лишающий разума и воли.
– Можно я провожу тебя?
На лбу Артура пролегла складка, и он покачал головой.
– Тебе нужно выспаться, мышка! Представь, что я ухожу на обычную работу. Только прошу тебя, не задерживайся в этой гостинице.
– Хорошо.
– Давай ещё раз проговорим. Сутки ты не показываешь носа на улицу. Завтра уезжаешь к моей тётке в Москву. Серёга как раз возвращается из командировки. Позвонишь ему, и скажешь что от Арчи. Он поймет… Проводит до вокзала. А там и я вернусь. Тебе точно деньги не нужны?
Геля покачала головой.
– Мне нужен ты… Артур, я не хочу уезжать из Питера.
– Мы же договорились! Ты пообещала…
– Я спрячусь так, что меня никто не найдет.
– Даже я?
– У тебя есть ключи. Оставлю записку с адресом…
Артур потёр кулаками глаза и вздохнул:
– Тяжело… В кого ты такая упертая, мышка? А если в твоей квартире пошарят бандиты и найдут записку?
– А я её спрячу! – Геля прижала руки к груди. – На полке у меня видел книги? Я доверю нашу тайну Ремарку.
– Ладно, лапуль, – Артур провёл тыльной стороной ладони по щеке Гели. – Ты взрослая девочка и, надеюсь, знаешь, что делаешь. В любом случае, если возникнет хоть малейшая опасность, вызывай Серёгу.
***
Артур вызвал такси и посмотрел на часы. Стрелки вытянулись в линию, показывая шесть утра. Несмотря на бессонные ночи, он уложился бы сейчас в самый строгий норматив на полосе препятствий. Счастье обладания лучшей из женщин окрыляло. Белокурая головка Гели покоилась на его коленях. «Больно видеть слезы в твоих глазах. Как бы я хотел остаться и защитить от шизы, что творится вокруг, – он провел кончиками пальцев по ее руке, поправил лямку на плече. Ком в горле перехватил дыхание. – Все будет хорошо. Серёга не подведёт. Только бы сама бед не натворила, маленькая мышка моя». Телефонный звонок взорвал тишину противным дребезжанием.
– Белая «Волга», номер: «тридцать один, двадцать один», подъедет через десять минут, – протараторила диспетчер и бросила трубку.
Геля крепче прижалась
