в присутствии своих старших братьев. И только до определенных часов.
– Моему знакомому стало плохо. Пришлось отвозить его в больницу, – сказал Расел, расстегивая пальто.
– Ему стало лучше? – встревожено спросила Айрис.
– Да, – Расел посмотрел на мать. – Я в больнице Элис увидел. Она была избита.
В обеденном зале возникла тишина. Айрис побледнела, а Брендон, сведя брови, посмотрел на брата.
– Ты уверен, что это была она? – спросил он. – Элис живет в другом городе.
– Уверен. Меня в ту часть больницы не пустили, но я у медсестры узнал имя. Элис Дилан. А еще то, что это девчонка из детдома. Мам, ты что-то знаешь, про это?
– Н-нет, – Айрис качнула головой. – Я позвоню в больницу и попытаюсь все узнать.
– Разве не ясно, что происходит? – Дастин отодвинул свою тарелку. – От нее отказались ее родители. Она к ним побежала, но в итоге оказалась не нужна. Значит, так ей и нужно. Она получила то, что заслуживает.
– Не нужно так говорить, – Айрис опять покачала головой и дрогнувшей ладонью, положила вилку, испачкав скатерть.
– Ты слишком добра к ней, – сказал Хорас. – Мы лишь в очередной раз убедились в том, что все возвращается.
Айрис молча встала из-за стола и быстро ушла прочь. Так, словно ей внезапно стало плохо.
– Я пойду за мамой. Спрошу, что с ней, – сказала Алес вставая из-за стола.
– Из-за чего она попала в больницу? – спросил Брендон у Расела. Его зверь выпустил когти. Зарычал. За последний год при любом упоминании про Элис, он начинал бесноваться, но сейчас все было куда глобальнее.
– В больнице не знают, но судя по следам – побои, – Расел так и не сел за стол. Лишь посмотрел на него.
– Сильные? – зверь еще сильнее зарычал.
– Да. Я ее сразу не узнал.
– Это, конечно, жесть, но так ей и нужно, – Хорас пожал плечами. – Всему есть последствия. Ей не следовало уходить от нас. Правда, для нас так даже лучше.
– Вы иногда такие уебки, – Расел сказал это устало.
Брендон встал из-за стола и вышел из обеденного зала. Ему должно быть плевать на Элис. Больше, чем остальным, но найдя мать, он сказал:
– Верни Элис.
– З-зачем? – дрогнувшим голосом спросила она.
– Разве тебе не хочется вернуть свою дочь?
– Она ушла. Возможно, матерью меня не считает. И, если она в детдоме, рано или поздно ее и так удочерят.
– Ты это говоришь серьезно? Она в больнице потому, что ее там судя по всему избили настолько, что Расел ее не сразу узнал. Хочешь ее там оставить?
– Я не понимаю. Ты же с ней никогда не ладил.
– И что? Мне на нее плевать, но она ведь твоя дочь. Ты ее любила. И ты хочешь оставить ее там?
Айрис вновь качнула головой.
– Сначала мне нужно узнать, что происходит.
Айрис узнавала слишком долго.
