и завидного холостяка заодно. Хотя вряд ли кому-то из женщин Вал еще раз решится вручить свое сердце. Слишком уж зачерствело оно в последние годы.
Сегодня мы с ним засиделись в ресторане слегка, болтали о жизни, пока он не отлучился позвонить своей дочери. Телефон дочурки оказался вне зоны, что заставило друга напрячься.
– Нет, ты просто не понимаешь, – уверял он меня, – она знает, что я взбешусь, если не смогу дозвониться.
– Да брось, она просто загулялась с друзьями, и…
– Да, друзья! – Вал быстро набрал еще один номер, с кем-то поговорил, и выяснив, где предположительно находится его дочь, тут же прыгнул за руль.
Уже через двадцать минут мы припарковались возле новомодного бара с неоновой вывеской, буквы которой светились причудливым названием «Берлога».
– Ладно, – вздыхаю, – идем.
Мы вылезаем из тачки, и пробираемся к бару через толпу. Ночной воздух портят облака сигаретного дыма. Из заведения грохочет молодежная музыка, и мне, как старику, хочется поныть, что в наше время песни были гораздо умнее.
– Погоди, – я ошарашено застываю на месте, перестав даже внимание обращать на то, что среди толпы малолеток, мы с Валом выглядим странно.
Друг, проследив за моим взглядом, скептически ведет бровью.
Подходим ближе к скамейке, на которой уютно устроилась барышня.
– Софи…?
Я в полной растерянности. Увидеть дочь Павлова здесь, да еще и в таком состоянии, мягко говоря, неожиданно.
– Знакомая? – Интересуется Вал, – бля-ядь, – тянет, споласкивая меня взглядом, полным претензии. – Только не говори, что спал с ней. Она же не старше Нины моей!
– Чушь не пори, – отмахиваюсь от друга, присаживаясь на корточки перед девушкой, и пытаясь привести ее в чувство. – Это дочка Павлова. За «спал с ней» он любому уши открутит.
Друг удивленно присвистывает.
– Не думал, что его дочка алкоголичка, – заключает со скепсисом.
Я раздраженно вздыхаю, прикидывая что со всем этим делать.
Софи беззаботно подрыгивает ногой во сне, а на лице такое умиротворенное выражение, будто спит она не на скамейке, а у себя в теплой кроватке.
– Не могу ее тут оставить, – обреченно произношу, когда попытки привести девушку в чувство не приводят к успеху. – Надо домой отвезти.
– Ладно, я пошел Нину искать, – трет Вал уставший взгляд, наспех пожимает мне руку, и снова косится на Софи, – не дай бог узнаю… – тянет многозначительно, – я таких вещей не понимаю, Дан. Не было б дочери, а так…
Я не люблю бессмысленные перепалки, и Вала отчасти способен понять, поэтому спорить с ним не спешу. И сам понимаю, что Софи под запретом, но, наверное, что-то в моем поведении натолкнуло друга на обратные мысли… Может, выглядел я слишком встревоженно, когда увидел ее?
– Э-эй, – присел на скамейку, обхватил пальцами острый девичий подбородок, повертел лицо из стороны в сторону. Вздохнул и подал знак припарк�
