нашла, и почему именно его – понятия не имею. Не вникал. Мое дело платить, а не вот это вот все.
Поднимаюсь на второй этаж и нахожу нужный кабинет. Два окна, большое светлое помещение. Пять рабочих столов. Эля сидит рядом с одним из них и разговаривает с миловидной женщиной лет тридцати пяти.
– Добрый день! – я здороваюсь, взглядом показывая Эльвире, что ее ждут проблемы. Она немного тушуется и пытается спрятаться за приветливой улыбкой.
Не выйдет. Я в такие игры не играю.
Другие сотрудницы сидят за своими компьютерами и сосредоточенно щелкают по кнопкам. Одна из них разговаривает по телефону с клиенткой, втюхивая отель на второй береговой линии. Хорошо втюхивает, качественно. Впрочем, мне не интересно. Я беру свободный стул, подставляю его к столу и усаживаюсь рядом с Эльвирой, игнорируя ее заискивающие взгляды.
К счастью, у хозяйки этой забегаловки достаточно ума, чтобы понять, что мое время очень дорого стоит.
– Уверена, мы сейчас быстро все решим, – твердо произносит она, вызывая подобие уважения. Потом оборачивается к своей сотруднице, – Валерия, не забудь про документы.
Блондинка за дальним столом почти сразу подрывается со своего места. Торопливо складывает бумаги, распихивает ручки по отсекам в подставке, берет папку и звонко цокает каблуками к выходу.
Мимо меня. Просто идет. Мне плевать. Не интересно.
…Пока порывом воздуха не приносит аромат ее духов.
Приторно-сладкий, цветочный. Плоский, никакой, дешевый. Парфюм из подземного перехода. Но он бьет наотмашь. Оглушает. Напрочь отключая возможность шевелиться.
Тот самый триггер из прошлого, от которого я так старательно избавлялся все это время. Как последний кретин задерживаю дыхание, пытаясь обуздать взметнувшийся до самых небес ураган.
Это просто запах. Вот и все. Мало ли кто так может пахнуть? Следом обжигает воспоминание о том, как к ней обратилась хозяйка.
Валерия… Это значит Лера? Лерка? Матерю себя, потому что ни черта это не значит!
Взгляд сам стянется следом за ней. Жадно щупает, сравнивает.
Худенькая, в брючном костюме, на шпильках. Белые, идеально гладкие волосы чуть ниже плеч. Никакого огня.
Да нет же. Не она!
Просто совпадение.
В ушах звенит, сердце исступленно грохочет в висках, не справляясь с выбросом адреналина. Меня всего колбасит. Даже сидеть нормально не могу, словно раскаленный гвоздь в одно место вогнали.
Тише, Барханов! Тише! Ложная тревога. Флешбек из Вьетнама.
Выдыхай, пока не лопнул.
– …Да, милый? – Эльвира с надеждой смотрит на меня.
– Да.
Я рассеянно киваю, хотя понятия не имею, о чем речь. Меня просто выстегнуло из реальности в какую-то другую Вселенную.
– Спасибо! – она радостно сверкает глазами и дает отмашку менеджеру, – Бронируйте!
Мне,
