боже… Нет, не помню, – нарочно соврала одноклассница, вспоминать тот день ей было не очень приятно.
– Могу показать ещё раз, она у меня с собой…
Митя тут же полез в карман за газетой, но Женя его остановила:
– Не надо показывать, я вспомнила. Там было написано о каком-то… водителе…
– Замороженный таксист!
– Да-да, я всё помню. И что? При чём тут газета?
– Сейчас я всё расскажу, – загадочно проговорил Митя и предложил присесть на широкие качели.
Качели оказались мокрыми от утреннего дождя, и мальчик заботливо положил на деревянное сиденье полиэтиленовый пакет. Затем продолжил:
– Я сегодня направлялся в школу, но вдруг увидел на нашей Зелёной улице странного старика в длинном чёрном плаще…
– Почему странного?
– Да это же был тот самый старик, который заморозил таксиста! Соображаешь? Вася полностью мне его описал! Горбатый, с посохом в руке… Угадай, куда он шёл?
Митя захлёбывался от волнения, его глаза снова лихорадочно разгорелись. Девочка тоже заинтересовалась, но виду решила не подавать и в ответ пожала плечами:
– Да откуда мне знать?
– Он был в гостях у нашей Софьи Филипповны!
– Ну и что? Ведь Софья Филипповна заболела, её сегодня в школе не было. Наверное, это был какой-нибудь врач.
– Сомневаюсь. Врачи так не одеваются.
– И где сейчас этот старик?
– Исчез, – загадочно прошептал Митя.
– Как это исчез? – удивилась Женя и пристально посмотрела на мальчика: уж не заболел ли он? – Что ты болтаешь?
Но вид у Мити был абсолютно здоровый (конечно, не считая его горящего взгляда). Он ловко спрыгнул с качелей и сказал:
– Горбатый старик просидел у учительницы ровно два часа, а потом они вышли и исчезли! Вдвоём! Тебе не кажется это странным?
– Ну, не знаю… – снова пожала плечами девочка, слезая с качелей. – Возможно, тебе показалось…
На этот раз Митя решил обидеться.
– Не веришь мне? Ну и ладно, – махнул он рукой и направился в сторону своего дома.
А Женя осталась стоять у качелей. На самом деле она всем сердцем верила этому мальчишке, но горькая обида всё ещё стояла поперёк горла. Если Митя сейчас уйдёт, то она больше ничего не узнает об этой загадочной истории. Никогда.
– Да погоди ты! – закричала вдруг она во весь голос и, отбросив в сторону букетик из кленовых листьев, со всех ног бросилась за мальчиком.
5
В огромной сырой комнате Зверозуба стояла кромешная тьма. Лишь небольшой огненный факел слабо освещал тихое помещение, так похожее на логово хищника. Мрачная атмосфера здесь царила уже много лет. Хозяин замка, великий и ужасный Зверозуб, был настоящим воплощением зла. Всю свою долгую жизнь это бессердечное чудовище мечтало завоевать мир, его чёрная и сухая душа была до самых краёв наполнена
