густовское солнце, которое уже начинало клониться к закату, колыхались душистые травы и весело трещали кузнечики. Ему хотелось дышать горячим вкусным воздухом, ветром, бьющим в лицо благодаря немалой скорости машины и разливающимся изнутри ликованием. Он возвращался домой!
Сергей не хотел быть сентиментальным и поэтому старался не поддаваться глупому чувству, тем более что его возвращение не сулило ничего хорошего когда-то ему близким людям. С тех пор прошло уже 20 лет, он очень изменился. Из 16-летнего нескладного подростка превратился в лощеного богатенького мэна с Рублевки с атлетической фигурой и слегка вьющимися непослушными волосами. Всегда модные бренды, педикюр – маникюр, нижнее белье от «Армани», тренажерный зал и даже порой СПА салоны – на все это он уделял немалую часть своей жизни. И не потому, что так был воспитан или тонкая душевная организация требовала повышенного ухода за телом. Это было элементарное желание стать лучшим во всем. Когда-то его выкинули как нашкодившего щенка из семьи. Не оправдал надежды, не был достоин высокого звания члена семьи Звонаревых. И с тех пор, совершенно не осознавая этого, Сергей все время кому-то доказывал свою состоятельность. Хотя обида его была настолько непреодолима, что он постарался почти все, связывающее его с ними, уничтожить. Он сменил фамилию, никогда не давал о себе знать даже в самые трудные времена, но всегда при удачных моментах своей жизни как бы говорил:
– А вот и я не хуже вас, и я смог.
Семья Звонаревых относилась к элите небольшого провинциального города. Глава семейства Петр Алексеевич являлся, по сути, владельцем единственного предприятия, которое с переменным успехом выпускало продукцию, необходимую на строительном рынке. Сергей не был родным сыном Петра Алексеевича, который женился на его матери, когда ему было 10 лет. У него появилось три старших брата и младшая шестилетняя сестренка Надя. Первая жена Петра Алексеевича скоропостижно скончалась при родах девочки, и спустя годы он вновь попытал счастье. Семья получилась большая и шумная, по выходным вместе ездили в загородный дом, где был даже собственный бассейн и теннисный корт. А зимой катались на лыжах с местной горы Волчанки. Конечно, это не курорт Финляндии Вуокатти, расположенный недалеко от города Хельсинки, но тоже здорово! Самый старший Иван всегда пытался подрезать Сергея на повороте.
– Не зевай, берегись! – кричал следом за ним Сашка – самый добрый из парней.
Саша и Паша были близнецами, как две капли воды, похожие друг на друга, но очень разные по характеру. Более практичный Пашка дополнял романтичного Сашку. Сергей уважал и побаивался старших братьев, как говорится, смотрел им в рот. А они его не особенно и замечали: свои интересы, динамичная жизнь, первые свидания. К тому времени Иван был уже выпускником школы. Поэтому для отца и матери особенно близкими стали младшие дети – усыновленный милый Сережа и удочеренная нежная Наденька. Они частенько их брали с собой на отдых, когда старшие отправлялись к морю в детские летние лагеря.
– Сережа, расскажи мне сказку – шептала Надя на ушко названному брату, когда они оставались одни в номере. Мама с папой, уверенные, что детки спят, уходили прогуляться, подышать морским бризом и выпить пару коктейлей. Ее легкое платье обнимало красивые ноги, они радовались и смеялись чему-то своему, целовались и смотрели друг другу в глаза.
– Сережа, ну расскажи мне сказку – настойчивее просила Надя. И он рассказывал сказки – о маме и папе, как они славно живут, и как он был рад, что его мама светится от счастья. Мама – прекрасная королева, а папа – самый великодушный король в мире.
Сережина мама Светлана Ивановна, человек целеустремленный, но не амбициозный, предпочла быть преданной любимому делу, чем иметь высокий статус в жизни, хотя ее способностям мог позавидовать любой. Еще в юности студентке педагогического вуза пророчили большое будущее, но девушка выбрала самую ординарную профессию – учитель математики в школе, где впоследствии и обрела свою любовь. Ей очень нравился молодой отец, который частенько приходил на родительские собрания. Всегда сдержанный, улыбчивый, внимательный, не раз помогал в организации классных мероприятий. А когда у него умерла жена, Светлана Ивановна очень сопереживала, стала частенько захаживать в гости, чтобы в чем-нибудь помочь. Нелегко одному мужчине заботиться о четверых детях. У нее самой личная жизнь как-то не сложилась. Она рано вышла замуж, родила сына и, устав от семейных передряг и разочарований, сама в прошествии трех лет подала на развод. Но вот Бог ей предоставил еще один шанс, она влюбилась как десятиклассница, и ее чувство оказалось взаимным. Светлану беспокоило только одно обстоятельство – как ее сыну будет в новой семье.
Но все сложилось замечательно, а Сергей особенно нежно привязался к новой сестренке. Старшие братья, скорее всего неосознанно отстранялись от нее, ведь именно рождение девочки оказалось роковой причиной смерти их матери и для Нади дружба с Серёженькой, как она его ласково величала, была в радость.
– Вот что я тебе скажу, ты бы поговорил с этим новым мальчиком из нашего класса, а то он меня булочкой обзывает, –
