Что, сильно?
– Не крутись так старательно, не на работе. Ай-ай, с таким сукном так обращаться…
И, причитая, Цукер взял чистую щетку, принялся старательно счищать пыль с пиджака, брюк, со спины, с боков мужчины, при этом ворочал крупного гражданина свободно, как портновский болван.
– Новый костюм, хоть на свадьбу. Только подклад подбить. Желаешь, дам адрес портного, сделает конфету?
– Не угодишь на тебя, то лапсердак в мелу, теперь подклад ветхий. Вполне сносный.
– Дыра на дыре, а сверху волдырь. Ну как скажете. – Сахаров, завершая процесс очищения, чуть встряхнул полы, любуясь своей работой. – А вот теперь совершенно распрекрасно. Рассказывай теперь, что где у нас с тобой не в порядке по сапожной части.
– Да вот, мастер, туфли уж больно распелись, ходить прям невозможно. Поправь, по старому знакомству.
– Легко. Хорошую смазку имею. Только, Гарик, ей же сохнуть надо.
– Долго ли?
– Сутки как минимум.
– Нету времени, Цукер.
– Ну раз на ноге чиним, то только без гарантий. Снимай, я посмотрю. Вот как раз сиденье по тебе.
– Спасибо тебе, добрый человек, – Гарик извлек платок, тонкий, с вышитыми буковками, промокая шею и распарившееся лицо, грузно опустился на указанный хозяином табурет.
– Умаялся я сегодня, – пожаловался он, – аж мальчики кровавые в глазах.
– Все полнеешь.
– Что делать! Совесть у меня чистая, а нрав добрый. Дай-ка ложечку.
– Не припасено, – тощий Цукер легко опустился на колени:
– Помогу себе, а то удар хватит.
Так и получилось. Однако удар обрушился на его собственный затылок. Осыпанный хрустальными осколками разлетевшегося графина, Рома обмяк на полу. Гарик, точно и не жаловался на жизнь, без труда встал, для верности наподдал еще носком по темени.
Он оглядел помещение, приблизился к верстаку, некоторое время рассматривал сапожные ножи, в идеальном порядке расположенные на специальной подставке, выбрал один, взвесил на руке, вернулся к лежащему, прицелился.
«Для верности… это просто, как курице голову отрезать…»
Однако сверху сначала постучали, потом начали грохотать в дверь. Было слышно, как две какие-то тетки возмущались: «Безобразие!», «Сколько он жрет в себе! Пять обедов за час!», «Гнать его с подвала!». Какая-то женщина, подойдя, начала увещевать: мол, ничего страшного, просто выскочил сапожник за сигаретами, сейчас подойдет.
– Присаживайтесь, вот как раз скамейка.
Гарик, затаив дыхание, прислушивался. Повезло, не ломятся, речи миротворицы подействовали, скандальные бабы затопали, удаляясь.
Вроде бы все стихло. Он быстро промокнул лоб, шею, тем же платком протер рукоятку и, держа нож сквозь ткань, поставил его на место. Гарику хотелось основательно тут пошарить, ведь ему было известно, что этот шулер – скотина зажиточная. Ни один вагон на запасных путях Трех
