была слишком высока.
– Как тебя зовут, маг? – стараясь, чтобы его голос звучал спокойно, спросил Влад. – Ах, да. Ты же говорил. Тидорий Алюпус, верно?
– Тисарий Акулюс, герой. – без тени улыбки ответил старик, и склонил голову в поклоне.
На самом деле Влад прекрасно помнил, как произносится имя мага. Профессиональная память человека, который имел деловые связи по всему миру, позволяла ему мгновенно запоминать и безошибочно произносить даже самые зубодробительные именования и титулы. Исказил он его специально. Чтобы успеть взять под контроль рвущиеся наружу эмоции.
Его. Без разрешения. Выдернули. Из его. Жизни. Той самой жизни, в которой у него было все. Которую он строил с университетской скамьи. Просто взяли и выдернули. Наплевав на его деньги, возможности и связи.
Это плохо укладывалось в голове. Но Влад не создал бы свою империю, если бы не умел держать удар. Даже такой.
– Ясно. Тогда скажи мне, Тиссарий. В чем задача героя? Я ведь простой человек, а вы меня притащили из невесть какой дали, чтобы я, напомни – сражался с Королем демонов? Поправь меня, если я ошибусь, но демоны – это ведь огромные и могущественные существа из ада, да? Которые могут гораздо больше обычного человека. Каким образом я должен его победить?
Старикан радостно оскалился. Похоже, ему очень понравилось, что призванный герой так быстро ухватил суть и готов к сотрудничеству. Он явно никогда не участвовал в переговорах, где все друг друга с удовольствием пустили бы на корм рыбам, но при этом расточают улыбки, словно видят самых дорогих на свете людей.
– Богиня Элигия, которая благословила этот ритуал, и твой переход, одарит тебе необходимыми для победы силами, герой. Когда ты предстанешь перед ней.
– Перед богиней? – уточнил мужчина. – Настоящей живой богиней?
– Конечно! – еще шире расплылся в улыбке маг.
– Дурдом… – едва слышно вымолвил Влад. – Но связный и непротиворечивый. Ладно, работаем с тем, что есть.
С третьей или четвертой попытки ему удалось подняться на ноги. Оглядеть себя и убедиться, что тело принадлежит ему. Даже шрам на колене, полученный еще в детстве, остался на месте. Разве что, оно стало немного подтянутее, но это могло и показаться. В конце концов, мужчина следил за собой. Занимался с тренером, плавал, играл в теннис и проходил обучение у своих безопасников первичным навыкам самообороны.
– Тогда пойдем к ней, чего тянуть.
– К кому? – не понял Тиссарий.
– Ну, к богине этой вашей. Элигии.
– Но…
– Ты, Тиссарий, давай мне не нокай, ладно? Время – деньги. Тебе какая была поставлена задача? Призвать героя из другого мира, так? Ты призвал, вот он я стою. Что дальше? Силы от богини получать? Я готов, веди. А, вот еще что. Раздобудь-ка мне одежду какую-нибудь. Нет, стоп. Не какую-нибудь,
