это на охоте, когда нормального человека, кроме дичи, ничто не должно интересовать. Я от его повышенного интереса себя даже как-то неловко чувствовала.
Лорд любил наши вечерние задушевные беседы и смотрел на меня такими понимающими и внимательными глазами, что я искренне верила, что он действительно понимает, о чём я ему говорю. И не важно, что он не может ответить, зато он умеет слушать, а это очень ценное качество, которого так недостаёт многим из нас. Слушатель всегда самый благородный и приятный собеседник.
Ближе к вечеру я решила совершить неизменный вечерний ритуал и искупаться в реке. Скинув одежду и оставшись в одном купальнике, я взглянула на Лорда и спросила:
– Ты со мной? У тебя есть настроение искупнуться?
Преданный Лорд бросился за мной в воду и поплыл рядом. Правда, его хватило совсем ненамного, и, преодолев несколько метров, он решил вернуться обратно.
– Жди меня на берегу! – крикнула ему я, направившись в противоположную сторону.
Так получилось, что у меня не было ближе и надёжнее друга, чем Лорд. Однажды, когда судьба очень сильно и больно ударила меня, заставив почувствовать себя одинокой и никому не нужной, я купила себе щенка и ни разу об этом не пожалела. Жизнь вновь обрела смысл и заиграла яркими и праздничными красками. В ней появилось потрясающее преданное существо, которое любило меня безгранично и бескорыстно. Щенок быстро подрос и превратился в красивого и грациозного пса, вызывавшего восхищение и восторг у всех моих знакомых.
Я всегда плавала не менее часа и, наверное, именно поэтому чувствовала себя превосходно и имела прекрасную физическую форму.
Вернувшись к берегу, я увидела сидящего там мужчину и сразу поняла, что это Клим.
– Не помешаю? – Клим взял полотенце и хотел было меня вытереть, но я тут же его одёрнула и дала понять, что помощники мне не нужны.
– Я всего лишь хотел помочь…
– Спасибо, но я как-то привыкла справляться сама.
– Я сразу понял, что вы девушка очень самостоятельная. Неужели вы совершенно одна живёте здесь? – Клим кивнул на избу моего покойного деда.
– Одна, – не раздумывая ответила я, закутываясь в полотенце.
– И не страшно?
– Я уже говорила вам, что в городе я испытываю значительно больший страх, чем здесь.
– Но ведь здесь вас кто-нибудь может обидеть. Мало ли кого занесёт в глушь… А тут такая лесная красавица.
– У меня есть ружьё.
– Ещё скажите, что вы умеете стрелять.
– И между прочим, очень хорошо.
– И где научились?
– Здесь, в лесу. Здесь сама жизнь заставляет дружить с оружием. Послушайте, Клим, а как вы меня нашли?
– Вы сами упомянули, что ваш дом стоит у реки.
– Но вообще-то река немаленькая, и найти его достаточно сложно, – заметила я.
– Я просто шёл по берегу… А ещё я очень сильно хотел тебя увидеть.
– Тебя?
