твари, – широко улыбнулся король.
– Ну, не без этого, – развёл руки Эхор, – им же нужно тренироваться убивать их.
В самом деле брат принёс замечательную новость. Они давно пытались поймать хотя бы одну тварь. Сил было брошено на это немало, но звери оказались слишком сильны, хитры и умны. Не удавалось даже заполучить труп, они просто сгорали в магическом огне, не оставляя после себя ничего.
– Ты сам хочешь заняться её поимкой?
– Нет. У меня есть другие, более срочные дела. Тварь потеряли в восточной части Великого болота. Там, где в него впадает звенящий ручей.
Эхор отказался в самый последний момент, хотя ему очень хотелось на эту охоту. Хотелось почувствовать страх жертвы, хотелось клыками рвать его плоть, пока обессиленное животное не сдастся на милость победителя. Но… В душе шевелился червячок предвкушения другой охоты, что поглотила его мысли и желания. Дракон ещё сам не понимал своих стремлений, но уже отказывался от столь желанной поимки твари бездны.
– Хорошо, я пришлю лучших следопытов. У тебя ещё что-то есть?
– Ты всё такой же, дела в первую очередь, – скривился Эхор. – Нет, это всё. Он уже собирался отключиться, когда вспомнил, что хотел сказать. – Да, чуть не забыл, племяннику передай, если будет плохо учиться – выгоню из академии и не посмотрю, кто его родители.
Лиадон не выдержал и весело рассмеялся, наблюдая за довольным лицом брата. Так посмеиваясь, он и прервал связь.
До хруста потянувшись, Советник поднялся из-за стола и вышел на улицу. На скамейке возле дома сидел Дорн, задумчиво глядя в небо, а по деревне плыла грозная песня.
– Это что поют твои новобранцы? – усаживаясь рядом и прислушиваясь, поинтересовался Нибин.
– Старинная боевая песнь севера… – задумчиво ответил старый друг. – У тебя нет ощущения, что приближаются перемены?
Быстро глянув на капитана, Советник, задумавшись, нахмурился.
Никто из них ещё не знал, что уготовила им всем судьба. Но все действующие лица уже заняли свои места и только ждали повелительно указующего перста судьбы, чтобы идти, куда она велит.
Глава 4
Весь день парило. Идти по дороге, вдыхая влажный душный воздух, было тяжело. Небо выцвело до блёкло-голубого цвета, а природа словно затаилась в ожидании грозы. Колин практически не останавливался, пытаясь найти укрытие от ожидавшейся непогоды. Вира тоже не желавшая мокнуть, шагала вслед за ним не прося отдыха.
Можно было бы остановиться в прибрежных рощах и сплести шалаш, укрывшись в нём от непогоды. Но оба понимали, что если задержатся в дороге, то могут не успеть до окончания приёма в академию в этом году. И тогда им придётся ждать такой возможности ещё год, а с нестабильной магией Виры это означало проблемы.
Солнце перевалило далеко за полдень, когда поднялся ураганный ветер, и по небу понеслись ещё немногочисленные рваные облака, с каждой минутой становящиеся темнее и тучнее. Злой ветер рвал одежду и нёс с собой песок и лесной мусор. Путешественникам
