style="font-size:15px;"> – Твой средний балл шестьдесят шесть, а чтобы выйти на поле, нужно набрать хотя бы семьдесят. Правила ты знаешь. Моя команда, мои требования.
Мы оба знаем, что это моя команда, но сейчас лучше не нарываться.
Не существует даже крохотного шанса, что он посадит лучшего питчера на скамейку. Но сейчас Рид в настроении нацепить свою авторитетную шляпу, поэтому я спрашиваю, а не констатирую тот факт, о котором мы оба знаем:
– Вы бы меня отстранили? Только честно, а?
На мгновение он колеблется, затем прищуривает глаза.
– Разберись с этим дерьмом и сделай все возможное, чтобы в пятницу быть на поле. О’кей?
– Сегодня среда.
– Я в курсе.
– Получается, сегодня нужно все сделать, а завтра сдать?
– Верно, – кивает он. – Да ты не волнуйся. Преподаватели проверят работы и выставят оценки, как только ты все сдашь. Я предупредил. Главное, сдай работы к полудню.
– Вы сказали – преподаватели?
– Сказал. – Он зло сверкнул глазами. – Как выяснилось, у тебя проблемы не только с анатомией, но еще и историей. Вдобавок ты провалил сочинение.
– Не планирую становиться зубрилой.
– А что у тебя с планами на конец сезона? На поле или на скамейке запасных? – парирует он. – Сам знаешь: как только студент опускается ниже проходного минимума, я уже не в силах помочь.
Провожу языком по задней поверхности зубов.
Молодец, Тобиас! Справился сам…
Спокойно. В запасе два дня. Все в порядке.
– Обещаю, что к пятнице буду в строю. А в следующий раз сдам долги пораньше. – Из моего рта вырывается нервный смешок.
Трудности закаляют, это полезно.
Тренер откидывается на спинку стула с ухмылкой:
– Сынок, все получится. Окончишь университет, и твоя жизнь наладится, а у меня будет легенда, поддержавшая мою программу.
Киваю и стучу костяшками пальцев по его столу.
Почти никто не знает, что Томас Рид спас мою задницу, а я спас его. Дела у него шли, мягко говоря, не очень. В то время как большинство видов спорта в Авиксе продолжали процветать, бейсбольная программа терпела крах. Финансирование сократили из-за провальных сезонов и отсутствия прогресса. Однако тренер продолжал самостоятельно искать перспективных ребят. Но тут его ждала неудача, потому что крупные университеты переманивали игроков, обещая лучшие условия. Рид готовился потерять работу, а я мог потерять свой единственный шанс.
В выпускном классе родители поставили мне ультиматум. Со своими оценками я не мог рассчитывать на стипендию, и для поступления мне нужны были деньги. Но мои предки заявили, что не позволят использовать сбережения, отложенные на учебу, если я выберу спортивное направление. А бейсбол – это все, чего я хотел.
Я начал ввязываться в бессмысленные драки, хотя всегда предпочитал защищать слабых, и меня
