последней местной моде. В назначении и уместности каждого мне ещё предстояло разобраться.
Едва я успела позавтракать – в одиночестве в огромной столовой, как словно бы по команде прозвенел дверной колокольчик.
– Прибыл шейр Крофт, – доложил мне молодой дворецкий. – Я проводил его в гостиную.
Я встала из-за стола и расправила юбку.
– Благодарю. И меня заодно проводите.
Лицо молодого человека осталось невозмутимым, хотя наверняка он изумился моей беспомощности. Да-да, пропаду я без слуг, и даже не из-за природной лени – просто заблужусь по дороге до кладовой.
– Прошу, – дворецкий плавным взмахом руки пригласил меня идти за ним.
И мне стало в два раза стыднее, когда я поняла, что гостиная находится едва не в соседней комнате.
– Великолепно! – заявил душеприказчик, как только я вошла, и даже театрально прикрыл глаза ладонью. – Просто великолепно! Какая очаровательная молодая шерина. Ройер описал вас очень точно и ничуть не приукрасил. Успех вам обеспечен!
Я даже слегка опешила от такой внезапной лестной характеристики. Дерик оказался невысоким плотным мужчиной лет пятидесяти, с глубокими залысинами над высоким лбом. Брови на его подвижном лице каждые две секунды принимали разное положение, и по нему при некоторой сноровке, наверное, можно было считывать его эмоции.
– Давайте я сразу введу вас в курс некоторых дел, – многозначительно проговорил он, шурша вынутыми из кожаного портфеля бумагами. – Наверное, вы ещё не знакомились с домом? – И вопросительно на меня взглянул.
– Нет. Я прибыла ночью и ещё не успела.
– Я так и понял, иначе вы заметили бы, что большинство помещений здесь заперты, и даже старший дворецкий не может отпереть их для вас.
Я вообще не была уверена, что доберусь до некоторых помещений этого дома даже через год. Но всё равно стало обидно и любопытно: почему так?
– Шейр Вайтвинн… – начала я.
– Зовите его просто Ройер, – вставил душеприказчик. – Ему было бы приятно.
Странно, конечно, для человека, который игнорировал меня всё время, пока я жила тут в прошлый раз. Но что ж, уважим дедушку.
– Хорошо. Ройер боялся, что я вынесу имущество раньше времени и умчу обратно в свой мир?
– Ну… Начнём с того, что именно этот мир – ваш. – Показалось, Дерик слегка оскорбился. – Но дело не в этом. Ройер и правда опасался, но только того, что, узнав о его смерти, поживиться здесь захотят совсем другие люди. А вы, не являясь полноправной хозяйкой, не сможете дать им достойный отпор.
Пожалуй, стоило предположить, что здесь много ценного. Но я даже не подумала в этом ключе.
– Получается, двери откроют, только когда я выполню все условия Комиссии?
– Не только Комиссии, но и самого Ройера, – деловито уточнил душеприказчик. – Но, к сожалению, я и сам
