вернувшись в свою квартиру, Кирилл чувствовал себя вымотанным до предела. Образы прошедшего дня смешивались в голове с воспоминаниями о войне. Он лег на диван, надеясь хоть немного отдохнуть, но сон не шел.
В полудреме ему казалось, что стены комнаты сжимаются, а из углов наползает непроницаемая тьма. Он слышал шепот – то ли погибших товарищей, то ли кого-то неизвестного, зовущего его куда-то. Кирилл резко открыл глаза, ощущая, как бешено колотится сердце. В комнате никого не было, но чувство чужого присутствия не покидало его.
Звонок телефона прозвучал неожиданно громко, заставив Кирилла вздрогнуть. Он поднял трубку, пытаясь унять дрожь в руках.
"Кирилл Соколов? – раздался в трубке деловитый женский голос. – Вас рекомендовали нашему агентству. У нас есть вакансия ночного сторожа в элитном жилом комплексе. Вас это интересует?"
Кирилл почувствовал, как по спине пробежал холодок. Что-то в этом предложении вызывало смутную тревогу, но он не мог позволить себе отказаться.
"Да, конечно", – ответил он, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.
"Отлично. Завтра в 10 утра ждем вас на собеседование. Адрес: жилой комплекс 'Лазурный берег'…"
Кирилл похолодел. 'Лазурный берег' – то самое место из старой газетной статьи. Он медленно положил трубку, чувствуя, как внутри нарастает необъяснимая тревога.
Подойдя к столу, он взял пожелтевшую вырезку. Перечитывая статью о странных событиях десятилетней давности, Кирилл не мог отделаться от ощущения, что его затягивает в водоворот чего-то непостижимого и опасного.
Той ночью кошмары были особенно яркими. Кириллу снилось, что он бродит по бесконечным коридорам огромного здания, преследуемый тенями и шепотом. А где-то вдалеке раздавался душераздирающий крик, эхом отдающийся в его душе.
Проснувшись в холодном поту, Кирилл понял, что выбора у него нет. Он должен пойти на это собеседование, должен узнать, что скрывается за стенами "Лазурного берега". Даже если это решение приведет его к краю бездны, из которой нет возврата.
Глава 2: Врата "Лазурного берега"
Утро встретило Кирилла тусклым серым светом, пробивающимся сквозь плотные облака. Он стоял перед зеркалом, пытаясь придать себе презентабельный вид. Старый костюм, который он надел, висел на нем, как на вешалке – следствие потери веса за последние месяцы.
Выйдя из дома, Кирилл почувствовал, как внутри нарастает тревога. Чем ближе он подходил к "Лазурному берегу", тем сильнее становилось ощущение, что он приближается к чему-то зловещему.
Жилой комплекс возвышался над окружающими зданиями, словно неприступная крепость из стекла и бетона. Его фасад, отражающий хмурое небо, казался неестественно темным. У Кирилла мелькнула мысль, что здание будто поглощает свет вокруг себя.
В вестибюле его встретила молодая женщина с неестественно бледной кожей и пронзительными голубыми глазами.
"Кирилл Соколов? Проходите, вас ждут", – её голос звучал
