оставив ее наедине с Елисеем.
– Что за фамильярности? – вознегодовал принц. – Какой-то мужлан тебя лобызает, а ты стоишь, как будто так и надо?
– Он не мужлан, – принялась оправдываться принцесса. – Он королевских кровей.
– А чего это он здесь ошивается?
– Он сделал мне предложение когда-то, я ему отказала, но он вымолил позволения остаться во дворце, чтобы быть рядом со мной.
– Слюнтяй, – вынес свой вердикт Елисей. Он окинул взглядом окрестности и глубоко вдохнул. – А хорошо здесь, птички поют, солнышко светит. Большое у тебя царство?
– Вон там, на горизонте, видишь лесок? – показала принцесса. – Он весь мой, тянется на пять верст. А в ту сторону аж до моря. На восточных границах горы высятся, а на западе непроходимые болота.
– Угу, угу, – прикидывал что-то в уме принц. – То бишь территория маленькая, но расположение выгодное.
Елена пожала плечами.
– Мне нравится, – сказала она. – Я здесь родилась и выросла.
– То, что ты дальше своей деревни нигде не была, это сразу видно, – чистосердечно выдал Елисей. – Лоска в тебе нет, Ленусик. Ну да ничего, вырасту, манерам тебя научу, так что через год-другой не стыдно будет с тобой и в люди показаться. Давай неси меня в комнату, а то простужусь еще. Только сама, а то этот в черном, с мрачной рожей, мне не по душе. Изжога у меня от его кислого вида.
Принцесса, кряхтя и охая, втащила горшок в комнату и устало села на пол.
– А теперь почву взрыхли хорошенько, – скомандовал принц.
Принцесса принялась ковыряться в земле.
– Жемчуга повыше перемести, навоз глубже, а золотишко сюда, под левую ногу. Рубины мелкие насыпала, больше не нашлось? – бубнил Елисей.
Когда, наконец, принцесса сделала все как надо, он потребовал вина. Сделав глоток из хрустального кубка, принц поморщился и мотнул головой.
– Со мной выпей, – прохрипел он. – А то, что я один пью.
Елена взяла бокал.
– Давай выпьем за меня, – предложил Елисей. – За мои алые уста, зеленые очи, золотые кудри и чистое сердце!
Он залпом осушил свой кубок и налил себе второй.
– Давай до дна пей. За такое грех не выпить, – приказал он Елене. – Второй тост я хочу посвятить моему прекрасному телу. Ты не смотри, что я пока мелковат, как подрасту, я тебе покажу, что у меня все пропорции идеальны. А вот тебе не помешало бы пресс подкачать. Пока молодая, да в корсет затянутая, оно вроде и ничего, но через лет пять-десять расплывешься, мать… И целлюлит небось уже имеется?
Третий тост был за его левый глаз, следующий – за правый… До глубокой ночи принц пил, выдумывая тосты в честь себя красивого. Елена машинально поднимала кубок вместе с ним. В конце концов, Елисей потребовал себе шелковое одеяльце и уснул, приказав принцессе следить, чтобы он во сне не раскрывался.
Утром принцесса проснулась и застонала,
