Я вас великолепно слышу.
– Ну так что?
– Что? – Я чувствовал себя полным идиотом. Как можно было так глупо поступать? Но Британи очаровала меня. Что я мог поделать?
– Это действительно огромная тайна? – во второй раз спросил кнес. Но вот только первого раза я не слышал.
– Какая тайна? – Я чувствовал, что и впрямь выгляжу в глазах сэра и миссис Роунд, а уж тем более в глазах Британи полным придурком.
– Ваш возраст, лорд. Сколько вам лет? Или это секретная информация?
– Нет, что вы, кнес Роунд. Это не секрет. Но зачем вам это? – Постепенно я начал реабилитироваться, но старался не смотреть на манящую Британи.
– И все же. Вы скажите?
– Мне двадцать девять лет.
– Да?! И в свои двадцать девять вы являетесь лордом? – Вопрос был явно подготовлен заранее. Чтоб уязвить, укусить, унизить. Но не того напал, старый козел.
– А что тут противоестественного? Я родился в светской семье. Меня подобающе воспитывали, и после кончины отца я получил титул. Тем более сама королева посвящала меня в рыцари и говорила, что я достоин быть не только лордом, но и принцем. Хотя, я думаю, она преувеличила мои возможности и силы.– Я хитро улыбнулся. Я, трухлявый ты пень, в свои тогдашние двадцать добился больше, чем ты в пятьдесят. Я Проклятый, а ты – человек. Пустышка.
– Что ж, лорд Дэмнд. Я вынужден оставить вас наедине с мисс Британи. Мы с братом и его женой пойдем играть в карты. Надеюсь, вы не бросите мою восемнадцатилетнюю племянницу одну бродить по бездушным коридорам замка? – Шутка кнеса не удалась, но он решил отыграться, приметив, как я отреагировал на мисс Лэйд, и что в последствии старался на нее не смотреть.
Восемнадцать! Ей восемнадцать! За что мне такая пытка?
– Конечно, кнес Роунд. Вы можете, не беспокоится, – ответил я, как подобает истинному джентльмену. Роунд, хитро улыбаясь, удалился в компании со своим братом и его женой.
Я повернулся к мисс Британи и на секунду замер, очарованный ее красотой и привлекательностью. Постарался собрать все свои силы в кулак, но у меня это плохо получилось, и подал ей руку.
– Мисс?
– Спасибо, лорд.
В зале, как назло зазвучала музыка. Какого черта?! Этот Роунд решил меня нокаутировать своей племянницей? Самому силенок не хватит? Что ж, ты сам отдал ее в лапы галантного ловеласа. Где-то в глубине моей души что-то включилось, заработало, и я без зазрений совести подключил все свои способности удачливого бабника.
– Вы согласитесь со мной потанцевать, мисс Британи? – спросил я, галантно взяв ее руку и поцеловав.
– Конечно, лорд.
У меня кружилась голова от боли в левом плече, но я не выдавал своего состояния. Так хотелось узнать, что чувствует Британи. Но я и без магии все понял. Она покраснела,
