на шее и руках оборотня выступили бугристые вены.
Только сейчас я обратила внимание, что он появился в одних нательных штанах. Но разве это должно волновать в подобной ситуации?
Хозяин таверны отличался крепким телосложением и высоким ростом, потому, наверное, так смело вёл себя со слабой хрупкой девушкой. Но дракон легко поднял его в воздух одной рукой, не прикладывая никаких видимых усилий. В глубине чернильных глаз клубилась тьма…
«Он убьёт его? Но… я ведь сама виновата. Знала, что меня ищут, надо было спрятаться, не допускать ошибок, тогда бы…»
– Элла, – мысленный, почти бессвязный поток, прервал вибрирующий голос дракона. Передо мной рухнул хозяин таверны, бессильно опустив голову на грудь. Кажется, он едва дышал. – Ты не виновата в том, что этот человек такой мусор. Ты не в ответе за его поступки. Почему ты должна прятаться? Потому что кто-то слишком много о себе возомнил? – дракон схватил мужчину за лицо, впиваясь почерневшими когтями в кожу, протыкая её. – Давай, скажи своим поганым ртом, о том, как сожалеешь. Сожалеешь, что причинил этому чистому созданию боль.
– Мне… жаль, – прохрипел мужчина. – Я… я был не прав.
Я поспешно кивнула. Даже в такой ситуации этот мерзавец вызывал у меня жалость, что похоже ещё больше разозлило дракона.
– Я вижу твою прогнившую сущность насквозь. Смерть будет слишком лёгким для тебя наказанием. Ты должен страдать, как страдали девушки, над которыми ты издевался, падаль. За каждую загубленную душу… Я погружу тебя в пучину отчаяния, чтобы ты сам молил о смерти. Но сначала… – оборотень схватил мужчину за руку и вывернул её в обратную сторону, словно ему это ничего не стоило.
… округу огласил нечеловеческий вопль.
Я вздрогнула, желая зажать уши ладонями, но сдержалась. Наверное, ему это не понравится.
– Больше ты никого не сможешь ударить, – произнёс дракон, выпуская свою жертву. Коснулся когтем его лба, что-то прошептав. Глаза побагровели, будто наливаясь кровью, а по лицу мужчины узором расползались чёрные щупальца тёмной энергии. – Больше ты не сможешь спокойно спать, – констатировал он и отошёл, брезгливо вытирая руку о штаны.
Помог мне подняться, провёл пальцами по горящей от удара половине лица, став ещё мрачнее.
– Простите… – прошептала, внезапно всхлипнув. – Я была беспечна. Я… согласна на любые ваши условия! – выпалила, ощущая себя на самом «дне». Жалкая. Никчёмная. Я не в силах позаботиться даже о себе.
«Устала бороться…»
– Не говори то, о чём можешь пожалеть, – холодно оборвал дракон. – Сейчас я могу легко воспользоваться твоей слабостью, но давай ты всё же примешь решение, когда придёшь в себя? Когда твой разум не будет затуманен страхом…
Я не успела ответить, так как меня подхватили на руки и…
… за спиной оборотня раскинулись крылья. Кружевные, воздушные, будто сотканные из сумрака и пепла.
Мы взмыли в воздух, а я покрепче ухватилась за шею
