остались только Максим и Редошкин.
Сержант понял молчание командира по-своему.
– Хочешь пообщаться с Лесом?
– Нет, прикидываю конструкцию колодца. Хорошо бы понять, как владельцы Крепости спускались в шахту. Если тумба на самом деле представляет собой кабину лифта, то она должна иметь механизм спуска-подъёма. Если нет – мы чего-то не видим или не учитываем.
– С виду это обычный короб для лифта, кабина внутри.
– Тогда где двери? Выглядит она больше как конец вала ротора.
– Ну… лупанём по ней – увидим…
– А если в результате повредим механизм спуска?
Редошкин поскрёб подбородок.
– Не отступать же?
– Это точно.
Максим ещё раз обошёл тумбу, обратил внимание на то, что одно из рёбер пола доходит до колонны и взбирается по ней вверх до потолка подобием кровеносного сосуда.
– Вернись в коридор.
– Давай лучше я…
– Дом!
– Слушаюсь. – Редошкин отступил, исчезая в проделанной в двери дыре, из которой высовывались лица спутников.
Максим проследил за ребром до стены отсека, которое взбиралось по ней до потолка, повторяя конфигурацию короба на тумбе, ещё раз поговорил с интуицией, получив от неё разрешение на действие. Нашёл на потолке утолщение, в котором сходились «вены» рёбер с пола и с корпуса тумбы, всадил в это утолщение импульс «бластера».
Бахнуло так, будто взорвался бак с водородом!
По стенам отсека метнулись синие змейки электрических разрядов.
На потолке затлели пятна «плесени».
– Это куда ты попал? – осведомился Редошкин из-за двери. – Не в распределительный ли щит?
Ответить Максим не успел.
Пол под ногами дрогнул, и секции (всего их насчитывалось семь) стали раздвигаться, прятаться в стены. Но он был готов к любой неожиданности, поэтому в течение секунды добежал до двери и ласточкой нырнул в пробитое «бластером» отверстие, сбив с ног удачно подвернувшегося Костю.
Вскочил, выглянул в дыру, оглядывая слабо освещённый «плесенью» отсек.
Секции пола ушли в стены, обнажив уходящий вниз, в глухую темноту, колодец, стены которого поросли серо-зеленоватым мхом. Тумба заканчивалась кольцом, из которого на пучке толстых стеблей свешивалась плетёная корзина яйцевидной формы размерами с кузов российского «КамАЗа».
– Люлька? – удивился Редошкин, сунув голову в дыру. – Всё-таки лифт? Интересно, как Демоны забирались в кабину?
– Если это кабина.
– А что?
– Авоська для спуска грузов.
– Всё равно до неё надо добраться, не могли же Демоны прыгать туда из коридора? Хочешь, я слазаю в люльку?
– Нет смысла. Сначала попробуем узнать, как этот лифт работает.
– Был бы цел летучий мотоцикл – легко спустились бы вниз, а самолёт не пролезет.
– Дайте
