отпустила полотенце, прикрывавшее ее торс.
– Если честно, Париж уже начал мне надоедать.
Она развернулась, демонстрируя изгиб ягодиц.
«А вот это зрелище мне никогда не надоест», – усмехнулся про себя коммандер.
– В качестве дополнительной меры предосторожности, – вновь подал голос Пейнтер, – я собираюсь параллельно вести расследование здесь, в Штатах.
Внимание Пирса снова оказалось полностью приковано к телефону.
– Что вы хотите сказать?
– Проект, которым занималась доктор Крэндолл, ведет Университет Эмори. Я направляю группу в Атланту, чтобы поговорить с коллегой доктора Крэндолл, ее сестрой.
– Сестрой?
– Больше того, сестрой-близнецом, доктором Марией Крэндолл. Похоже, эта работа взята на семейный подряд.
– Чем именно занимались эти сестры?
– Большая часть работ засекречена. В настоящий момент даже Меткалф не знает всех деталей. Мне известно только то, что целью работ было установление происхождения человеческого разума.
«Происхождение человеческого разума?»
Заинтригованный, Грей хотел узнать больше. Но он понимал, что Кроу не выложит все до тех пор, пока не получит полный отчет об исследованиях.
– Кого вы отправляете в Атланту? – спросил Пирс.
– В этом-то все дело… Мне нужен человек, свободно владеющий языком глухонемых.
Грей нахмурился. Он не понимал, для чего может потребоваться этот навык, но раз речь шла об изучении человеческого интеллекта… Пейнтер, несомненно, пошлет самого умного и толкового сотрудника «Сигмы».
– Так кто же летит в Атланту? – повторил Грей.
Директор лишь вздохнул.
– Я думал, она беременна, – растерянно пробормотал Джо Ковальски.
Перед глазами у него все еще стояло взбешенное лицо новенькой женщины-охранника, дежурившей на посту наверху. Он угрюмо шагнул следом за Монком Коккалисом в сердце центра управления «Сигмы».
– И тем не менее никогда нельзя спрашивать у женщины, какой у нее срок, – сказал Монк. – Никогда. Даже если ты уверен, что она вынашивает тройню.
– Всему виной эта проклятая форма, – проворчал Ковальски. – Чертов широкий черный ремень… Я готов был поклясться, что она на сносях!
– Тебе повезло, что она тебя не пристрелила.
А может, и следовало бы…
Ковальски шел по коридору чуть позади Монка, уставившись в потолок. Центральное управление «Сигмы» размещалось под зданием Смитсоновского института в подземном лабиринте бомбоубежищ времен Второй мировой войны. Вернувшись сюда после утренней пробежки по Эспланаде, Ковальски попытался изобразить вежливость, проявив интерес к новой сотруднице. Разумеется, свою роль сыграло и то, что это была хорошенькая девушка с полными губами.
– Ну вот, опять
