впервые ночные гости приходили.
– Пан офицер? – удивилась женщина.
– Тихо! – раздался тот же голос, и мимо нее проскочили двое мужчин в цивильной одежде.
Женщина взвизгнула от неожиданности:
– Это кто такие?
– Они встретят того, кто придет за мешком. Вас они не побеспокоят, в амбаре посидят. А гость придет – ваше дело его не спугнуть и проводить к амбару.
– Мы так не договаривались…
– Так мы и не договаривались, что вы стране вредить будете, – отрезал Федор. – Спокойной ночи…
И снова он шел к заставе. Устал за прошедшие полутора суток. Не выспался, а уж километров намерил!
В казарме старшина доложил, что на заставе без происшествий, и, едва раздевшись, Федор рухнул на кровать.
Днем служба шла заведенным порядком. Дал приказ нарядам выступить на охрану государственной границы, несколько человек отправил валить деревья: конюшню ставить нужно, за дождями зима придет. И так уже в воздухе морозцем по утрам слегка пахнет, пар изо рта идет. Временами Федор мельком вспоминал об оперативниках НКВД, о Дануте – как-то пройдет захват?
Сутки прошли. И вторые в служебных заботах минули… И вдруг ночью – свисток со сторожевой вышки, Федор только спать улегся.
Натянув сапоги, он в одних трусах выскочил на крыльцо.
– Товарищ лейтенант, – обратился к нему часовой, – я слышал в деревне слабые хлопки, похоже, стреляли.
Ах, мать твою!
Федор ворвался в казарму. Бойцы уже спали, и он разбудил старшину, Борисова и Комарова.
– Старшина, за меня остаешься! Борисов, Комаров, одеться и седлать лошадей!
Сам Федор оделся за тридцать секунд – за это время сгорала спичка, которую во время его учебы зажигал командир учебного взвода. Все курсанты должны были одеться и обуться за то время, пока она горела.
Выбежав из казармы, Федор увидел, что бойцы уже седлали лошадей. Буквально взлетев в седло, они галопом понеслись к деревне.
У двора Дануты стоял председатель сельсовета – в телогрейке на голое тело, в брюках и калошах на босу ногу.
– Стреляли! – встретил он пограничников.
– Потому я здесь.
Калитка была открыта, и из хаты доносился громкий плач хозяйки.
Первым делом Федор бросился к амбару. Раз была стрельба, значит – не предусмотрели чего-то, что-то пошло неладно.
Он включил фонарь. Открытым огнем пользоваться нельзя, постройки деревянные, а в амбарах сено. Вспыхнет все на раз.
Его глазам предстала ужасающая картина: один оперативник лежал у самого входа, второй – поодаль, и оба без признаков жизни. Рубашки обоих были обильно залиты кровью. Тот, что у дверей, был без оружия – не успел достать. У второго, лежащего в глубине амбара, в руке был пистолет.
Федор достал из его пистолета магазин – в нем было шесть патронов. Пару раз оперативник выстрелить успел. Вопрос – попал?
– Комаров,
