представить тебе моего жениха мессира Никколо Ардингелли. Он только что вернулся с Леванта. Теперь, благодаря тебе, мы можем пожениться!
– К сожалению, тебе не за что благодарить меня, донна Лукреция, – поспешно ответил Лоренцо. – Хотя мессиру Никколо разрешили приехать на свадьбу, но потом он обязан сразу покинуть Флоренцию!
– Я всё равно тебе очень благодарна и верю, что скоро ты сможешь добиться большего!
Пока Испанец развлекал дам музыкой, сын Пьеро сказал Ардингелли:
– Мне хотелось бы поговорить с тобой, мессир Никколо.
Когда они вышли в сад, жених Лукреции Донати насмешливо спросил:
– Так какое у тебя дело ко мне, сеньор Лоренцо?
В ответ, близоруко прищурившись, наследник Медичи бросил на своего собеседника испытывающий взгляд: высокого роста и мощного сложения, тот нависал над ним, как Голиаф над Давидом. По сравнению с ним Лоренцо казался маленьким и худым. Ну, ничего, ведь победил же мальчишка Давид великана Голиафа!
– Как идёт торговля? – задал он обычный для Медичи вопрос.
Ардингелли сразу помрачнел:
– Неплохо, хотя могло быть лучше.
– Почему? Разве ткани с Востока не пользуются спросом?
– Пользуются, но твой дед, сеньор Лоренцо, конфисковал большую часть имущества моего отца. Поэтому я не могу расширить торговлю.
– А где ты намерен поселиться с молодой женой после свадьбы? – после паузы поинтересовался Лоренцо.
– Скорее всего, увезу её с собой.
– Неужели донне Лукреции суждено похоронить свою красоту среди неверных?
Ардингелли пожал плечами:
– Жена должна следовать за своим мужем.
– А если банк Медичи даст тебе кредит?
Выражение лица мужчины сразу изменилось:
– Сколько?
– А сколько нужно?
– Хотя бы восемь тысяч флоринов!
– Хорошо, но у меня есть одно условие.
– Какое?
– Ты уедешь сразу после свадьбы, мессир Никколо, а твоя жена останется здесь. Её красота прославит Флоренцию! А заодно и тебя!
По глазам купца Лоренцо понял, что Голиаф повержен.
На обратном пути Наннина притихла. Отстав от бригады, брат и сестра некоторое время молчали. Лоренцо не выдержал первым:
– Какого ты мнения о мадонне Лукреции, сестричка?
– Она очень похорошела, – Наннина вздохнула, – и, хотя не так образованна, как мы, но не лишена природного ума.
Юноша улыбнулся:
– Значит, ты одобряешь её?
– Да. Ты сделал правильный выбор. Хотя…
– Что?
– В ней не хватает огня…
– Как и в твоём муже!
– Бернардо добрый, умный и он – твой друг. Мне этого достаточно!
Подхлестнув коня, сестра Лоренцо пустила его в галоп.
