Я боюсь, что это не просто ЧП, – сказал Хмелин, тоже вставая с места. – Мой источник говорит о том, что мы имеем дело с опасным заражением. Это эпидемия. Если мы занесем заражение на Землю, «Платон» не только лишат лицензии на разработку Урана. Нас просто закроют. А может быть и посадят…
– Кто вас проинформировал на счет заражения? – спросила Юлия Штерн.
– Главный врач лаборатории, – немного замешкавшись, ответил Хмелин.
– Сколько всего сотрудников на базе? – спросил президент.
– Сто пятьдесят шесть, – ответил Хмелин, – По крайней мере, было до начала эпидемии.
– И вы от нас это все время скрывали? – закричала советник Штерн, сверкнув на него глазами. – Да вы с ума сошли!
– В начале я был уверен, что это небольшая проблема. Просто очередной случай ОРВИ, – огрызнулся Хмелин, со злобой поглядев на советника.
– Это просто катастрофа, – покачал головой президент.
– Ситуация неприятная, – согласился Хмелин, снова садясь на свое место. – Но я заботился только о репутации компании. Если бы пошли слухи о заражении, пресса раздула бы их них огромный шар, что могло бы повлечь катастрофические последствия для нас. Отправка ближайшего грузового корабля запланирована через две недели. Я уверен, что все обойдется. Если мы получаем данные о живых людях, значит на базе все в порядке. Отправим туда медиков, дезинфекторов и ремонтников, которые починят связь.
– Почему нельзя этого сделать сейчас? – не унималась советник, потрясая зеркальной копной волос. – Господин президент, у нас ЧП!
– Потому что, – еле сдерживая себя, процедил Хмелин. – Отправка корабля стоит полтора миллиона биткойнов. И подготовка каждого запуска ведется по плану. Корабль не может просто так взять и взлететь.
– В таком случае нам ничего не остается, кроме как ждать и надеяться на чудо, – хмуро проговорил президент и посмотрел на советника. – Хотя, я не привык полагаться на чудеса. Михаил, за эти две недели вы должны сделать все возможное, чтобы наладить хоть какую-то связь с базой. Разумеется, об этом никто не должен узнать. И ускорьте, черт возьми, отправку корабля!
– Слушаюсь, господин президент.
Иван, прослушавший весь ход заседания через жучок, нажал кнопку «стоп», когда собравшиеся разошлись.
– Вот же суки! – со злостью проговорил он, обращаясь к Женьку. – Оказывается, где-то прописано, кто ценный сотрудник, а кто – нет.
– Интересно, а мы с тобой ценные сотрудники или как? – отозвался Евгений.
– Не уверен, что мы в рядах лучших, – ответил Иван. – Чего не скажешь про господина Хмелина. Все-таки родственные связи с президентом делают его практически неуязвимым. Ну что ж, если они такие живодеры, придется использовать план Б. Люди на базе должны хотя бы знать, что на них поставили крест.
Глава 5
Электротехник Юрий Кузнецов стоял перед огромным шлюзом, преграждавшим
