утый дымкой диск завис над горизонтом. Жаркий воздух, мучивший легкие целый день, наконец-то посвежел и даже обещал прохладу на целую ночь. Саша облокотилась на балкон и затянулась последней сигаретой. Перед сном вредно курить, и она это знала, но устоять перед соблахном не могла. Всё, пора спать, завтра рано на работу, утренняя смена самая гадкая! Кофе придётся пить литрами, а лучше прямо внутривенно, так надёжней…
Её взгляд наткнулся на яркое пятно на тротуаре. Саша близоруко прищурилась и распознала собаку: сидящего перед подъездом стаффа. Опять он? Уже три дня, как пес сидит и ждет чего-то или кого-то, вечером, когда стемнеет, исчезает и снова появляется днем… Саша уже гладила его, бесстрашно и бесшабашно, стафф показался ей дружелюбным. Но когда сосед, ярый собачник, хотел приблизиться и подманить беспризорника, пес беззлобно огрызнулся и убежал. Вот, теперь опять вернулся. Прямо даже интересно, кого он ждёт?
Затушив сигарету, она вернулась в зал. Телевизор мурлыкал в углу надоедливой песенкой, и Саша выключила его, потянулась, разминая затекшую спину, и принялась раскладывать диван. Привычно расстелила постель, собрала посуду со столика, пепельницу и сигареты, понесла все на кухню, балансируя на весу. С полминуты смотрела на тарелки – помыть не помыть, но так и не решила. Бросила взгляд в окно. Пёс всё сидел напротив подъезда. Он показался Саше усталым и отрешённым. Что-то ёкнуло в районе сердца, и она поморщилась от собственной сентиментальности, но открыла холодильник и отрезала пару сосисок от связки, быстро очистила от пластиковой шкурки и вышла из квартиры. Даже если стафф ни с кем не идёт, он наверняка голодный, две сосиски от неё не убудет, а собачке в радость.
Саша вышла из подъезда и медленно подошла к беспризорнику. Стафф поднял морду, глядя ей в глаза, и улыбнулся неповторимой собачьей улыбкой, вывалив длинный язык и повозив хвостом по асфальту. Саша протянула ему сосиску, и та исчезла в мгновение ока. Пёс заглотил сосиску не разжевывая, и хвост застучал ещё сильнее. Саша усмехнулась и предложила парню вторую сосиску. Которая повторила путь первой, но уже медленно и со вкусом. Пока стафф жевал, Саша присела перед ним и осторожно погладила по квадратной голове. На кожаном ошейнике болталась медалька, и у Саши мелькнула мысль, что где-то кто-то ищет этого замечательного мальчика, волнуется и, может, даже плачет… Надо бы попробовать заманить его хотя бы в подъезд и посмотреть на медаль поближе, вдруг там номер телефона?
Она оглянулась в поисках соседа, который обычно в это время выводил гулять свою овчарку, но видимо именно в этот вечер он опаздывал или наоборот, уже поторопился с отправлением естественных потребностей питомицы.
– Вот так всегда, – с досадой сказала стаффу Саша, – как надо, так никого нету… Пошли!
Она встала и похлопала ладонью по ноге, почти не ожидая реакции со стороны собаки. Но, к великому удивлению, стафф проворно вскочил, с готовностью глядя Саше в глаза, язык наружу и хвост в движении.
– Ты меня удивляешь, парень! – усмехнулась Саша и пошла к подъезду.
Стафф держался у её ноги с радостным выражением морды, первым вошел в открытую дверь, взбежал на первый этаж и вопросительно глянул на Сашу.
– Э, милок, придется потренироваться, я на третьем живу! – ответила она псу и покрутила головой, поднимаясь по ступенькам – все, дошла девушка до точки ноль, уже с собакой разговаривает!
В квартире стафф повел себя самым естественным образом – резво пробежался по комнатам, обнюхивая по ходу мебель и заглядывая во все углы, невнимательно отнесся к санузлу, тщательно обследовал кухню и сел посредине с видом «ну ничего, мне тут нравится». Саша присела перед ним на корточки и, почесывая гладкую шерсть на собачьей шее, взяла в пальцы медаль. На блестящей стали было выгравировано «Баунти», но на обороте телефона не оказалось, только непонятный символ в виде круга с квадратом внутри. В квадрате был опять круг, квадрат и так до точки. Саша обреченно вздохнула:
– Что ж мне с тобой делать, Баунти? Где искать твоих хозяев?
Стафф повозил хвостом по линолеуму и лизнул Сашу в нос. Она отшатнулась от неожиданности, но взяла себя в руки. У нее никогда не было животных: ни кошки, ни попугайчика, ни даже рыбки… Уже не говоря о собаке! Что ей делать с этим парнем? Он, конечно, на вид дружелюбный и очень симпатичный, но как изменит жизнь его присутствие в доме? Пса надо кормить, выгуливать, прививки делать вроде бы и кто его знает сколько раз в год… А главное, что скажет мама?
Как в плохом водевиле, упомянутая особа как раз вошла в кухню, бросив свой компьютер с «Одноклассниками». Увидела стаффа. Замерла. Замерла и Саша, помня реакцию мамы, когда девчонкой она притащила домой бездомного блохастого щенка со двора… Мама осторожно спросила:
– Тебе его на время дали? Посмотреть за ним?
– Э-э-э… Ну, в общем, не совсем… – промямлила Саша, ощущая себя семилетней соплюшкой. – Я его
