прощения, ― молитвенно сложив перед собой руки, почти прошептала госпожа Аннелия.
Такой она нравилась ему ещё меньше, но всё же в глазах императора Ньюэ леди Фай была самой красивой и желанной женщиной всех обитаемых царств. Он не любил её. Никогда не любил. В прежнюю эпоху, когда каждый из полубогов обладал особенным видом наследной духовной энергии, династии Фай и Ньюэ магически были несовместимыми. Магия Ньюэ принадлежала стихии воды, а Фай ― огню. Для брачных союзов эта разница была существенной ― такой брак с большой долей вероятности мог оказаться бесплодным. Что до любви или желаний, то ими в Облачном Царстве никто и никогда не руководствовался. В вопросах брака решающими критериями выбора пары были целесообразность и выгода. По статусу династии Фай и Ньюэ стояли на одной ступени, брачный союз между ними с точки зрения целесообразности не имел никакого смысла, как и с позиции выгоды, поэтому предложение Дарэла было отвергнуто без раздумий и сожалений.
Да, нынешний владыка бессмертных уже сватался к леди Аннелии, но это было давно, и тогда его титул не имел для тщеславной полубогини никакой ценности. Но теперь, спустя много сотен тысяч лет, Дарэл Ньюэ стал императором. Это в корне изменило отношение к нему леди Фай. После её давнего отказа он так и не женился, но продолжил свою династию через наложниц. А она была замужем дважды и потеряла обоих своих детей. Все эти тысячелетия Дарэл наблюдал за ней со стороны. Подавлял свои желания и эмоции заклятьем Бремени Небес, заставлял себя проявлять равнодушие к её горестям и радостям, но по ночам видел Аннелию Фай в весьма интимных снах и с каждым новым веком желал её всё сильнее. Это не любовь ― просто жажда обладания. У леди Фай нежная кожа, стройное гибкое тело, красивое лицо и вздорный характер. Она жестока и непредсказуема. О её коварстве слагают легенды не только во владениях бессмертных, но и далеко за их пределами. Вряд ли бессмертным нужна такая императрица, поскольку от неё небесному царству вместо пользы будут одни только неприятности, но статус наложницы её не устраивает. Эта женщина жаждет не плотских утех в императорской спальне, а власти. Её интерес ― не Дарэл Ньюэ, а его трон.
Между ними больше нет препятствий. Магическая энергия теперь у всех богов одинаковая, а по уровню духовной силы леди Фай подходит императору больше, чем любая другая из бывших полубогинь. С тех пор, как Дарэл стал новым владыкой бессмертных, госпожа Аннелия не оставляла попыток подобраться к нему поближе. Несмотря на клеймо преступницы, из глупости и коварства убившей собственную дочь, эта женщина после перерождения умудрилась не только восстановить своё положение в обществе, но и вывернула историю наизнанку, превратив преступление в героический поступок. Высокомерия, себялюбия, гордости и достоинства ей всегда было не занимать. Император нисколько не сомневался, что она не изменилась и не изменится никогда, но не мог отказать себе в удовольствии наконец-то назвать её своей. Он ждал этого очень долго. Слишком долго. Должно быть,
