раз жёстко ответила я, – Я всегда настороже.
– Сейчас преимущество на моей стороне, не находишь? – Он снова усмехнулся, – Лучше сядь. Предстоит долгий разговор. Мне нужна информация.
Садиться я не собиралась.
– Информация какого рода?
Мужчина поставил стул напротив моей подстилки и сел на него верхом, положив руки на спинку. В отличие от меня, он был расслаблен. Явно чувствовал себя хозяином положения. Что ж… у него были все основания.
– Информация о тебе. О твоей расе. Ваша стратегия. Военные тайны.
На секунду я растерялась.
– Что? Да я далека от военных тайн, как корова от космоса! – М-да, поэтичное сравнение, – Я просто торговец. В меру талантливая ремесленница. Иногда толкаю по дешёвке амулеты военным, конечно. Но на этом моё вмешательство в ход войны заканчивается!
– На тему военных тайн я пошутил. На тему всего остального говорю серьёзно – какими бы скудными ни были твои познания в области военного дела, ты человек, а, значит, знаешь про людей больше, чем я.
– С чего ты это взял? Маги всё это время жили бок обок с людьми. Не думаю, что ты видел людей реже, чем их видела я.
– Наблюдать за людьми и быть человеком – разные вещи. Сядь уже, я сказал.
Мгновение – и на мои плечи обрушился мощный поток воздуха. Ноги подкосились, я села.
– Ай!
– Не люблю повторять свои просьбы дважды, – голос звучал холодно, но, скорее, снисходительно, чем агрессивно. Тем не менее, я осознавала, насколько противник сильнее меня. Пока лучше подчиниться, – Расскажи, как ты относишься к этой войне.
– А тебе-то какая разница?
– Говори.
Мне показалось, что если я не заговорю, маг мне кишки выпустит. Я неуверенно начала:
– Ну… как можно относиться к войне? Злость, боль и разрушения, вот и всё. Вокруг магия, мечи, конфликты. Что наши, что ваши солдаты дерутся не на жизнь, а насмерть. Нет ни безопасности, ни достатка.
– Я не это имею в виду. Как ты считаешь, насколько важна для твоей расы эта война в стратегическом плане?
Задумавшись, я не придумала ничего умного:
– Я… я не думала об этом.
– В смысле?
– В смысле… По большому счёту, мне почти плевать, кто победит. Маги ведь требуют только часть земель, а не стремятся, скажем, поработить людей или разрушить всё на свете. Не понимаю, почему власти не могут отдать вам какую-то часть территории, не понимаю, почему вы не можете жить рядом с людьми, как делали это веками. Из-за того, что никто не хочет уступить, ежедневно гибнут тысячи.
Маг встал со стула и прошёлся по комнате. Судя по всему, мой ответ ему не понравился.
– М-да… Очередная курица, не видящая ничего дальше собственного носа.
Я почти обиделась:
– В смысле?
Он снова сел на стул и раздражённо ответил:
– Понимаешь…
