сорочку и домашнюю обувь. Интересно, где взяли?
Когда я искупавшись, вышла, девушки испуганно замерли. Я повернулась к зеркалу и вздохнула.
– Найдите мне платок… – когда мне его подали, завязала на голове и, закрыв лицо, посмотрела на них. – Привыкайте!
Обязательно найду способ вернуть красоту и молодость.
Я же ведьма!
Глава 5
Скудный завтрак принесли в будуар – небольшое отгороженное пространство перед кроватью. Каша, кусок серого хлеба с сыром и чай. Управляющий замер напротив меня, как и две служанки за его спиной. Следует отдать должное девушкам, убрались они быстро и качественно. Успели поменять постель и даже вымыли окно, через которое сейчас в комнату падал мягкий свет, прекрасно демонстрирующий, что, в общем-то, все очень в плачевном состоянии.
– Расскажите мне о том, куда деваются деньги от графства? – посмотрела я на мужчину. Он явно чувствовал себя весьма некомфортно и не знал, куда деть руки.
– Леди Алрин, графство отдает все в казну королевства, так как не имеет законного хозяина. – он кашлянул. – Не имело, простите…
– Когда уплата оброка за год? И что прямо честно все отдаете? – поставила под сомнение его слова.
– Нам остается только то, что положено: жалованье, содержание дома, но по минимуму. Все рассчитано казначеем Его Величества до копейки. Мы должны отдавать определенную сумму, вне зависимости от того, есть ли урожай, получилось ли вино или нет…
– Вот как. Так когда платить оброк? – напомнила о вопросе.
– Через неделю…
– Набрали нужную сумму?
– Нет… – его голос дрогнул. – Мы остаемся без оплаты… И все равно не хватит.
– А что за это будет? – мне не понравились его слова.
– Мы не знаем…
– Есть кабинет? – кивнула я, прекрасно понимая, что за неделю мне придется разобраться со всеми нюансами законов. Иначе я продолжу жить в нищете.
– Да. Вас проводить?
– Чуть позже. Вы все свободны. Подготовьте мне пока отчет за год, хочу взглянуть…
Он ушел, я доела завтрак, переоделась и только потом попросила одну из служанок, которая караулила за дверью, проводить к кабинету. Он оказался прямо на этом же этаже, но был чистым. Видимо, управляющий им пользовался. На столе лежала амбарная книга. Сев в кресло, я поежилась.
– Найдется теплая шаль и что-то удобное на ноги? – попросила я девушку.
– Да, леди. Сейчас принесу, – присела она в реверансе.
– И еще чай…
Я прекрасно разбиралась в финансовых документах. Не стала углубляться в прошлый год, меня интересовал прошедший. Дела у поместья были плохи. Работники с виноградников уже в большинстве уволились. А та часть, что осталась, не справлялась, поэтому погибло много кустов, и по сути, вино не из чего было делать…
Расходы превышали доход…
Служанка вернулась, принеся
