и срубил избу для своей семьи. Нынешний дом – уже другой. Его вместо прежнего построили. Но сам участок так и находится под крепостной стеной, как почти сто лет тому назад.
Ну, у кого ещё есть такая красивая ограда?
Так к чему весь этот разговор про забор-крепость… Прямо сейчас, когда Варя Захарова наслаждалась красками заходящего солнца в саду, та самая кирпичная стена кремля ни с того ни с сего начала… надуваться. Девочка увидела это странное явление за старой яблоней, около дровника. На высоте около метра от травы кирпичи вдруг сделались выпуклыми и стали растягиваться, словно резиновые. Как шишка на лбу, по которому случайно дверью приложили. И всё это происходило прямо на глазах у Вари.
Варя вскочила, не понимая, что происходит. Ну не спит же она? Осмотрелась по сторонам. Беседка, тарелка земляники на столе, дорожка к дому. Всё как обычно, всё настоящее.
А с крепостной стеной определённо творилось что-то непонятное. Будто кто-то изнутри упёрся в неё бревном и пытается прорвать. Кирпичи прорвать! Камень то есть. Вопреки всем законам физики. (У Вари этот предмет должен был начаться только в следующем учебном году, но то, что камень всегда твёрдый, она, конечно, знала.)
– Так не бывает, – сказала девочка вслух.
И в этот момент оттопырившаяся «резиновая» стена не выдержала. Она издала громкий звук, похожий на «бульк», и стремительно выплюнула что-то большое, светло-серого цвета, прямо в заросли смородины. А кирпичи втянулись обратно, как ни в чём не бывало.
Варязатаиласьзаколоннойбеседки, обвитойзарослями.
Над мокрой от дождя смородиной появилась голова. Затем существо встало в полный рост, что-то бурча и отряхиваясь от листьев и веточек.
Это был человек. Только очень странный. Ростом с ребёнка лет десяти. Короче, помладше Вари, но уж больно широкоплечий и могучий, почти квадратный. На гнома чем-то похож: массивная шея и вдавленная в плечи круглая голова.
«Какая испорченная осанка!» – подумала девочка.
У пришельца из стены была немодная причёска – волосы расчёсаны направо и налево, а лоб перевязан кожаной лентой. И борода ещё у него была пышная такая.
Когда «гном» (Варя про себя так его назвала) выбрался из кустов, стало видно, что он одет в длинную холщовую рубаху до колен, поверх которой красовался кожаный фартук. Выглядел гость как кузнец из книжек со сказками или вроде богатыря из мультика. Мускулистые ручищи – толщиной с бревно, а кулаки – как арбузы. Таких людей Варюшка раньше никогда вживую не видела.
Выйдя на траву, гном осмотрелся по сторонам. Варю он пока не заметил. Беседка уже утонула в тени (к тому же школьница продолжала прятаться за побегами дикого винограда), а место выхода из стены ещё освещалось закатным солнцем и било пришельцу в глаза. Он повертел головой в разные стороны, прислушиваясь. Потом почесал бороду. На боку, поверх фартука, у гнома висела сумочка. Он выудил из неё свёрнутый трубкой лист бумаги, развернул его и несколько секунд изучал.
