симуляции и всё ещё находится на ковчеге.
Неожиданно раздавшийся из динамиков голос чуть не лишил Стэна чувств. Он прозвучал так внезапно, что заставил капитана вскрикнуть и начать озираться по сторонам в поисках его источника. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, пробив себе путь наружу через ребра, волосы на затылке встали дыбом.
– Стэн, приветствую тебя!
Незнакомый голос звучал непринужденно. Низкий, волнующий и приятный баритон, и абсолютно никаких помех в эфире. Звук чистый и четкий. Даже слишком. Голос будто бы проникал сразу в мозг, минуя уши.
Сначала Стэн подумал, что кто-то из прилетевших выжил – возможно, это был пятый член экипажа. Но он сразу же отверг эту мысль, потому что это было невозможно. Он сам проверил все отсеки. Однако в данной ситуации ни в чём нельзя быть уверенным.
«Это всё ещё продолжается игра!» – догадался Стэн. Голова шла кругом, взгляд метался по отсеку за лучом фонаря в поисках подсказок.
– Приветствую тебя, Стэн. Постарайся успокоится. Твое волнение лишь ускоряет потребление дыхательного газа.
«Вот оно! – обрадовался Стэн. – Всё дело в кислороде, его концентрация нарушена – вот откуда весь этот галлюциногенный бред! Как же всё оказалось просто!»
Стэн радостно открыл настройки скафандра и взглянул на показатели. Однако все они были в норме. Недоверчиво взглянув на парящий напротив скафандр, он спросил его:
– Ну и кто ты? У тебя есть позывной? – Стэн пытался рассмотреть в стекле шлема того, кто прятался за ним. – Что ты сделал с моей командой?
– У меня нет позывного. И у меня нет имени, как и цели навредить тебе или твоей команде. Твои друзья в порядке и находится относительно недалеко.
– Нет имени, как тривиально, – насмешливо произнёс Стэн. – В этой части галактики всего-навсего четыре живых существа, и всех я знаю! Так кто ты такой? Как ты смог выжить тут и что произошло с кораблём? Ты причастен к смерти остальных? Зачем вы летели сюда? И послушай, говори правду и не зли меня, иначе я вытащу тебя оттуда и надеру задницу по первое число!
Стэн знал, что он попусту сотрясает воздух, ничего этого нет и вся эта ситуация – сплошной сюрреализм. Любой ответ таинственного визави – не более чем пшик. Он начал думать, что космическое возмущение и спровоцировало его глубокое помешательство, и в данный момент он пускает слюни, возможно, вместе со всей командой.
Ход его мыслей прервал голос.
– Для простоты понимания, я – инопланетное существо, хотя таковым и не являюсь. Мне не нужна планета для выживания, мой дом – там, где я хочу.
Однако когда-то давно у моих предков была родина. Но теперь никто не знает, где она. Я – дух, бестелесная субстанция, эфир – это, конечно, не совсем то, но вполне подходит по смыслу.
Как известно, всё есть пустота, и во мне её незначительно больше,
