потому что те, кто обычно сидит за нашим скромным столом, служить в этой гребаной армии не желают! Понял?
– Не понял.
– Взгляни на нас, непонятливый… Думаешь, почему мы пьём? И не просто так пьём, а систематически, «по-чёрному», без всякого смысла и без повода! Пьём, пьём и пьём. Это местное говно. Блюём… не без того. Но пьём! Почему, думаешь, ну?
– Чего пристал?! – вступился за рекомендуемого Шмер. – Ему самому хреново! Жена от него сбежала. Пусть потрётся в нашей компании. Тем более деньжата имеются, подъёмные получил в предыдущем гарнизоне. Так, Никит?
– Ну, где-то как-то…
– Во-от! И наш друг Никита готов их потратить вместе с нами! Верно, Никит?
– Э-э… В принципе, верно, – согласился опьяневший Никита. – И потрачу! А отчего я торчу тут с вами, сам не знаю.
– Пей и не болтай! – Ребус хлопнул по спине пухлой потной пятерней.
– За дружбу и свободу! – поднял гранёный стакан Лунёв.
– За волю! – истово гаркнул Колчаков.
В течение следующих трёх часов собутыльники громко говорили, спорили о чём-то и много пили всё подряд. В комнату заходили другие офицеры, большинство совершенно не знакомых Ромашкину. Были даже два брата-близнеца. Как пошутил Лебедь, однояйцовых (но с разными яйцами). Знакомились, пили, уходили. Шкребус откланялся в разгар пьянки. Холостяки кричали вослед: «Женатик! Подкаблучник! Беги, скорей!».
– Эх, чего нам тут катастрофически не хватает, в этой глуши – баб! Пустыня, блин! – пригорюнился Шмер.
Осоловевший Ромашкин… осоловел. Предметы приняли расплывчатые, размытые очертания. Все замельтешило и завертелось перед глазами. К горлу – удушающий комок. Неудержимая икота.
Вскочил, уронив тяжёлый казённый табурет. Где тут у вас?!
– Дорогу! К окну птенца желторотого! Дорогу! Освободите проход созревшему! – Шмер распахнул окно. – Сюда мой друг, на воздух… Только не выпади, птенец!
Никита не выпал. Перегнулся, чуть не выпал, но не выпал… Облегчился. Полегчало.
– Ну, блин, дошли. До кондиции, до нужной! – Интеллигентствующий Хлюдов предпринял попытку натянуть на ноги сапоги и тихо уползти из общества. Не прощаясь, чтоб ему не свистели вслед, как Ребусу.
Всевидящий Шмер все увидел:
– Вовка, сапоги не надеть – ерунда. Главное, чтоб трусы с ноги не были сняты.
– Чего это я их буду снимать? – насупился интеллигентствующий Хлюдов. – В мужской-то компании!
– Это ты жене докладывай, где был! Всякое бывает, но лучше прийти пьяным, чем в чужих трусах. Я на стажировку курсантом попал в Забайкалье. Весёлый гарнизон, на реке Даурия. Рассказать?
– Рассказывай!!! – дружно потребовал гусарский бомонд.
Хлюдов сел на тумбочку и, монотонно раскачиваясь на ней, из последних сил напрягал внимание, чтобы не пропустить поучительную историю. Мало ли! Пригодится…
– Один
