де Жуара.
– Значит, вы считаете, что образование нужно лишь высшим слоям общества? Крестьяне, рабочие и простой люд должны пребывать в невежестве и дремучести, – возмутился лорд Адриан. – Это несправедливо! Они такие же граждане нашего королевства, как и остальные жители. И так же должны иметь право получать знания, стать образованными людьми!
Сэр Жуар снисходительно посмотрел на оппонента и возразил:
– Позвольте им заниматься тем, к чему они более приучены. Чернь не оценить Ваших попыток приобщить их к цивилизации. Лишние знания не пойдут им во благо, скорее лишь позволят увидеть убогость своего существования. Образование должны получать лишь те, кому оно действительно нужно!
Лорд Адриан негодующе сжал кулаки.
– А кому оно нужно, сэр Жуар? Высокородным горожанам, которым повезло родиться в богатой семье? Уличным торговцам, заработавшим свой капитал упорным трудом. Я считаю, что образование должно быть доступно всем, а не только знати. И я предлагаю открыть бесплатные школы и дать возможность получить образование всем, кто хочет учиться. В зажиточных деревнях и селениях совет во главе старосты и старейшин решают открывать школы и нет. И да в некоторых поселениях школы существуют. Но они должны быть по всему Королевству, в любой даже отдалённой и забытой Богами деревне.
Сэр Жуар равнодушно пожал плечами и стал что-то сосредоточено записывать в блокноте, давая понять, что уже высказал все, что думает по данному вопросу.
– Кто хочет поддержать предложение лорда Адриана? – окинув присутствующих взглядом, спросил король.
Совет молчал, маркиз де Жуар оторвал взгляд от блокнота, посмотрел на стоящего перед Советом лорда Адриана с превосходством и потянулся к стакану с водой, предусмотрительно наполненного слугой.
– Я хочу поддержать сэра Адриана, – решительно сказала Изабель, вскакивая со стула. Неприлично короткое платье задралось, обнажая стройные, без чулок, ноги. Члены Совета целомудренно потупили взоры и стали с интересом разглядывать узоры, украшающие стол. Принцесса быстро одернула платье.
– Лорд Адриан прав. Простой народ страдает от беспредела властьимущих. Необходимо положить этому конец. Наша страна находится в руках горстки жестоких и алчных людей, возглавляемой таким же безжалостным правителем. Мы должны создать новое общество, а котором каждый гражданин имеет право голоса и свободу выбора. Общество, где цениться каждый его член, общество, где страной управляет выбранный народом избранник…
Последняя фраза потонула в безудержном кашле маркиза Жуара, который захлебнулся водой. Все взоры устремились на мужчину, сидящий рядом старец стукнул маркиза по спине, тот издал глухой, клокочущий звук и затих, вырвал протянутый слугой платок, обтер лицо, бакенбарды, промокнул залитый водой воротник и зло посмотрел на принцессу.
В зале повисла звенящая тишина, Изабель с удивлением обозревала красные и смущенные лица членов Совета.
