как?
– Зумбера-бо! Мы славный древний род!
– Знаем, знаем… Да живой он! А все смотрю и думаю – на кого же ты похож! Да – лицо, повадки. Папу твоего после поимки отправили возмещать ущерб и поднимать наше хозяйство – канал строить.
– Все вы врете!
– Предлагаю тебе, как взрослому, честную сделку – я тебе, чтобы доказать, что твой отец жив, устраиваю с ним встречу, а ты – информируешь меня, где какие гадости против нас заложил. И чего упер важного и где спрятал. Ну а за это и в придачу от нас – все возможное снисхождение. Зачем тебе все это, если батя жив и здоров?
– Ну, вы давайте первый докажите…
– Договорились. Да и ждать недолго. Он как раз для одного следственного эксперимента здесь понадобился. У нас не такие трудом исправляются! А ты пока посиди в уголке. Только ничего себе в карманы не засовывай – а то хуже будет.
Маг занялся своими делами. Через примерно два часа раздался шум двигателя подъезжающего автомобиля, потом – негромкий стук в дверь.
– Войдите, – скомандовал Иван.
Дверь отворилась и на пороге возникла фигура в кожаном реглане, в липье военной, яркий блеск сапог… В руках держал он разные бумаги. А на груди – ударника значок.
– Папа!.. – выпалил юный демон и тут же оторопело добавил: – Папа, это точно ты?
– Я, сынок, я. Вот видишь, совсем другая жизнь у меня теперь. Ты это… товарища мага слушай, он тебе зла не желает!
– Как скажешь, папа… – сыновняя почтительность явно боролась в демонской натуре с полнейшим недоумением по поводу такого превращения.
– Здорово, Колька, – задушевно произнес красный маг и протянул прибывшему руку для крепкого пожатия.
– Здравствуй, начальник!
– Ну, что Ширмач, блатную жизнь навеки завязал? Ты понял жизнь здесь новую, другую?
– Да, конечно.
– Ну, так объясни сыну. Как его звать-величать? А то все до сих пор скрытничает.
– Александр он. В честь Македонского. Наш дедушка у него служил.
– Ну, вот и познакомились. Тебе, Колька, уже пора идти.
– Начальник, просьба! – воскликнул бывший империалистический демон. – У меня еще один сын есть. Тоже, небось, с вами воюет. Увидеться бы. Прошу.
– Да ладно, что мы звери что ли! Не демоны лютые, чай. Поймаем его – будет тебе свиданка! Обещаю!
– Спасибо тебе, начальник, мое искреннее, демонское. У нас законы суровые, но слово крепкое.
Красный маг пристально посмотрел на перевоспитанного демона и кивнул. А тот продолжил свою речь:
– Скажи демонам, что Колька Зумбера-бо вырастает Героем трассы в пламени труда. И они за мной потянутся. Тебе же сподручно будет. И у нас план по продукции, и у вас – по перековке.
Маг сурово усмехнулся.
– Разве мы злыдни бесформенные и неразумные! Нам же жить дальше, перед Наркоматом Будущего отчитываться. А тут – демона перевоспитали, у него кстати – ты на
