От меня не укрывается, что в его каштановых волосах стали появляться седые пряди. Старшие девчонки в школе считают, будто он похож на того известного актёра, который играет Тора в фильмах «Марвел». А по мне так папа выглядит как папа, и я-то точно знаю, что никакой он не Тор. Будь у него сверхъестественные силы, он бы давно уже призвал Лану домой и сделал бы так, чтобы всё снова было хорошо, как прежде.
– Я никуда не ходил, – отвечаю я, заставляя его улыбнуться.
– Хорошо, молодец. У меня кое-какие дела на главной улице, вернусь где-то через час. Почему бы тебе пока не прогуляться вместе с мамой?
– Конечно, – киваю я.
– Я серьёзно, Ари, проводить столько времени в одиночестве нездорово.
Я пристально смотрю на отца.
– Прости, я не хотел напоминать…
Его кислая мина раскалывается ободряющей улыбкой. Наклонившись и коротко меня обняв, он забирается в машину.
Я провожаю его взглядом, пока он выезжает с гравиевой дорожки и исчезает за углом. Папа работает на фабрике по производству деревянной мебели недалеко отсюда, поэтому дом на самой границе с лесом показался им с мамой отличной идеей.
Я захожу внутрь.
– Мам, хочешь сходить погулять? Лёд растаял.
– Возможно, попозже. Я очень устала, рабочая неделя была тяжёлой, – поднимает взгляд она, широко улыбнувшись. Её длинные волосы убраны под радужный атласный платок. Лана пошла в неё: у обеих румяные пухлые щёки и миндалевидный разрез глаз. Раньше мамины глаза так и блестели, когда она о чём-нибудь говорила, но после пропажи сестры они запали, а морщинок вокруг них стало больше.
– Нам необязательно заходить далеко, и я могу сделать горячего какао с собой.
Мама накручивает на палец выбившуюся из причёски прядь волос – таких же чёрных, как у Ланы.
– Ты прав, стоит подышать свежим воздухом. Только сначала сделаю пару звонков, – соглашается она, взявшись за телефон, но её пальцы в нерешительности замирают над кнопками.
Она пробегает взглядом по экрану.
– Ты не виновата, – говорю я.
Мама удивлённо вскидывает голову, словно я без предупреждения ткнул пальцем ей прямо в мозг.
– Лана ушла не из-за тебя.
Она отвечает печальной улыбкой:
– Спасибо, что стараешься подбодрить меня, но мы оба знаем: это неправда.
Я открываю рот, собираясь возразить, но мама перебивает:
– Ладно, пойду надену что-нибудь потеплее – и выходим. Не уходи без меня! – кричит она через плечо и торопится в свою комнату, пока я не успел ответить.
Снаружи небо в заплатках облаков едва проглядывает сквозь густой белый туман. Беспокойные мглистые щупальца протягиваются сверху донизу, словно ещё не решив, куда хотят направиться сегодня. Птицы тихо слетают вниз, беззвучно хлопая крыльями: ни писка, ни щебетания, которые ожидаешь услышать в это время суток. Моё дыхание пробуждает сонный лес, пока я плыву сквозь это облако, пытаясь отыскать мяч. Я готов
