Элла продолжала держать ручку двери, будто специально не хотела уходить.
Баро вздохнул.
– Они умерли, принцесса.
– Вы скучаете по ним, Баро? – она сильнее сжала ручку, до боли в ладони, пытаясь побороть свой страх.
Он молча кивнул.
– Зачем королю стража? – Элла впилась ногтями свободной руки в кожу ладони.
Баро молча смотрел на нее. Ей все казалось, что в следующее мгновение он вытащит дубину, что носил за поясом и, размахнувшись, снесет половину лица, вместе со ртом, которым она задала неудобные вопросы. Элла поразилась жестокости мысли и отвернулась уже не надеясь на ответ.
– Он боится за свою жизнь. Новый мир не гарантирует того, что никому не вздумается убить короля. Вы должны это знать, принцесса, как никто другой.
Опять повисла тишина. За окном понемногу начинало светлеть. Элла взглянула на небо и подумала о том, что не хочет уходить. Действительно не хочет.
– Мой отец совершил ужасный поступок и по вине своей жадности с каждым днем все ближе к смерти. Ни я, ни Ювэр так и не смогли простить его, хотя ему наше прощение не требуется. – Элла отпустила ручку двери. – Каждый из нас проживает то, что ему уготовано, но я не хочу сидеть на кровавом троне.
– А чего вы хотите, принцесса?
Она неожиданно усмехнулась и Баро наклонил голову в бок, глядя на ямочки на щеках девочки.
– Хочу вернуться в прошлое, туда, где Литта должна была занять место королевы, а мы с Ювэр жили бы при ней. Ювэр помогала бы жителям, а я бы учила детей в школе. Каро бы состарилась и растила своих внуков, отец бы стал советником и жил счастливо в большом доме вместе со своей женой.
За окном совсем рассвело. Где-то в отдалении послышались голоса, запахло свежим хлебом, у Эллы в животе забурлило.
– Вам нужно отдохнуть, принцесса. – Баро поклонился и, не дожидаясь пока она что-либо скажет, развернулся и пошел прочь.
Полы его плаща развевались, тяжелые шаги раздавались в коридоре. Элла, наконец, вошла в комнату, что ей отвели. Собрала с пола книги и записи, уложила все в сундук, похоронив под одеждой и глубоко задумалась, сев на постель. Она видела часть города в окне, видела как небо, тронутое рассветом, красиво светлело, но в душе у девушки был комок, сотканный из печали и, к ее большой неожиданности, ненависти. Она не поняла к кому испытывала это новое чувство. К Мали? К хитрому мужчине, что увез ее сестру? К Баро? К странному, молчаливому юноше, которому она открыла часть своей души? К отцу, что шел к своей цели, несмотря на скорую смерть? Или к себе?
Мали потер переносицу. Он не спустился на завтрак, не желая видеть Эллу, а, переодевшись, засел в кабинете с письмами. Сегодня все были предоставлены сами себе – советники проводили время с семьей, слуги, после завтрака должны были покинуть замок и эти холодные стены затихли. Обычно в такие дни Мали оставался один, пил вино, ел фрукты в полном одиночестве, читал книги о далеких временах. Из окон кабинета была видна гавань, что сейчас была почти пуста и король мог видеть море
