было скрываться от кредиторов. Его родители умерли несколько лет назад: у отца случился инсульт, а сердце матери не вынесло нескончаемых разочарований.
Каждый раз, как они переезжали на новое место, лицо матери освещалось робкой надеждой, что на этот раз все будет по-другому, что отец не будет просаживать в карты всю зарплату, и они наконец смогут осесть и зажить нормальной жизнью. И каждый раз она ошибалась. В большинстве случаев отец за неделю предупреждал, что семья Долтри снова отправляется в бега. Уит был рад этому заблаговременному предупреждению, потому что у него оставалось время собрать свой нехитрый скарб.
Уит построил этот дом для самого себя, как дань тому, что он оставил прежнюю жизнь позади. Но он не спешил начинать строительство. Он не начинал закладку фундамента, пока у него не накопилось достаточно денег, чтобы заплатить за каждый его дюйм. Никогда он не ввяжется в долги! Он слишком хорошо познал боль потери еще в детстве и не хотел снова пройти через это.
Уит вышел из гаража в просторный холл и окинул взглядом пустое помещение. Он сделал пожертвования в несколько благотворительных организаций, а теперь еще и животные… Он отнес эту кошку в приют, объяснив Меган, что у него совершенно не было времени на домашнее животное, и это правда. Но он прекрасно понимал, что она разочарована его отказом оставить кошку у себя даже временно. Точнее, она лишь утвердилась в своем предвзятом мнении о нем.
Он открыл дверь кухни, когда в кармане зазвонил мобильный телефон. Уит бросил взгляд на дисплей: Меган Магуайр. Сердце подпрыгнуло от одного только ее имени. Черт, надо взять себя в руки! Нельзя позволять ей так сильно влиять на его чувства. Он хотел легкого, непринужденного флирта.
– Здравствуй, красавица! – ответил он на звонок. – Чем могу быть тебе полезен?
– Серьезно? – сухо поинтересовалась она. – Ты всегда так отвечаешь на звонки?
– Меган? – спросил он с наигранным удивлением. – Черт, я думал, это моя бабуля звонит.
Она рассмеялась, и ее голос мгновенно преобразился в чарующую сексуальную мелодию.
– У тебя есть бабушка?
– Ну, я же не из пещеры вылез. У меня есть родственники. На самом деле моя бабушка умерла почти десять лет назад. Мой слащавый тон предназначался именно тебе, просто я не ожидал, что он окажется таким провальным. Давай начнем заново.
Возможно, это действительно неплохая идея: начать сначала и забыть минувшие три с половиной года.
– Конечно, – сказала она. – Привет, Уит, это Меган Магуайр. Надеюсь, я не отрываю тебя от ужина?
– И тебе привет, Меган. – Уит открыл огромный холодильник из нержавеющей стали и достал банку пива. – Не ожидал тебя услышать. Чем могу быть полезен?
Уит сел на высокий стул возле кухонного острова, на котором прислуга каждый вечер оставляла для него горячий ужин. Готовить он не умел совершенно. Пробовал, и неоднократно, но вершиной его кулинарного мастерства был гриль, а он возвращался с работы
