французском, обширен. Волей-неволей я выучила некоторые слова, поэтому быстро произнесла:
– Зонт можно раскрыть, пусть сохнет.
– Очень мило с вашей стороны позаботиться о моем параплю! Навеки вам благодарен! – обрадовался посетитель.
Гортензия тихо хихикнула.
– Почему так странно зонтик называете? Думала, вы с собакой или кошкой с красивой кличкой.
Шубин медленно моргнул.
– Мой отец, Николай Петрович, в советские времена был лучшим стоматологом, уникальным протезистом. А мама, Елизавета Михайловна Кубасова, преподавала иностранные языки. Она из древнего богатого дворянского рода, отец тоже из фамилии с историей. Они надеялись, что я стану либо врачом, либо педагогом.
Шубин улыбнулся.
– Но я пошел своим путем – стал кукольником. Смотрите.
Посетитель вынул из портфеля альбом и протянул мне.
– Перед вами каталог. В нем не все изделия, но можно получить представление о том, чем занимаюсь.
Я начала перелистывать страницы и пришла в восторг.
– Какая красота! Вы реставратор старинных игрушек?
– Да, – подтвердил Шубин, – работаю с музеями, частными коллекционерами. Особое удовольствие испытываю, когда получаю заказ на куклу со словами «хочется украсить свой дом, сделайте девочку по своему вкусу, полностью вам доверяем». Чуть меньше, но тоже люблю брать заказ на портретное произведение. Например, с личиком ребенка, которому его подарят.
– Сомневаюсь, что малышу разрешат с раритетом играть, – пробормотала я, – наверное, изделия дорого стоят.
– Конечно, – подтвердил Шубин. – Я лучший мастер. Портрет – художественное произведение, его создают долго. Вообще, любая авторская работа уникальна. Беда, что сейчас в интернете развелось много якобы мастеров. Они безрукие, часто тиражируют ужасное создание по имени Барби – страшнее куклы не встречал. Ее просто в США разрекламировали, а дети завистливы. Если у Маши есть нечто типа пупса, а у Кати нет, то последняя не отстанет от родителей, пока не получит точь-в-точь такую игрушку. Но не следует считать меня человеком, который только сидит днями на одном месте и мастерит марионеток. Основная моя деятельность – кукольные спектакли. Мы с женой ездим по всей России и по разным странам, нас очень любит зритель. По какой причине посетил сейчас ваш офис?
– У вас случилась неприятность, о которой не должны знать ни окружающие вас люди, ни посторонние, и по какой-то причине нельзя обратиться в полицию, – живо ответила Горти. – Давайте познакомимся. Вы Шубин!
– Да, – подтвердил наш гость, – уже сообщил свою фамилию.
– К ней обычно прилагаются имя и отчество, – заметила моя подруга.
Мужчина приложил правую руку к груди.
– Простите, бога ради! Забыл представиться по полному чину. Борис Николаевич!
– Очень приятно, – расплылась в улыбке жена Жоры. – Теперь наш черед. Красавица-блондинка – уверяю вас, она не перекрашенная
