мечтает за богатого замуж выскочить. Вроде как даже с хозяином шашни мутит. А моя – Люська. Тихая, скромная. И дура, – внезапно добавил он. – Лучше бы тоже богатого нашла и как сыр в масле каталась. Все лучше, чем на чужих людей батрачить.
– Настоящую любовь ни за какие деньги не купишь, – нравоучительно произнесла я.
– Ой, как будто бы ты сама на этот отдых заработала! – с усмешкой уставился на меня дедок.
– Вообще-то сама. И жить без любви ради денег точно бы не стала.
– А кто ж говорит про «без любви»? Одно другому не мешает. Ладно, некогда мне болтать с вами, у меня дела. Увидите Люську – поучите ее уму-разуму.
С этими словами дедок, кряхтя, поднялся и неспешно потопал в дом, а мы отправились дальше по дороге. Пройдя еще с пяток домов, мы нагнали женщину с двумя пустыми ведрами, идущую в ту же сторону, что и мы.
– Вы чьи будете? – с подозрением спросила она, заметив нас.
– Из клуба мы. Просто гуляем, – послушно ответила я.
– Из какого это еще клуба? Из санатория что ль?
– Да, из санатория, – вздохнув, поправилась я. Им тут не угодишь с названиями.
– Понятно, буржуи, – припечатала женщина и молча пошла дальше.
Мы, не зная, как себя вести, тоже пошли за ней. Другой дороги здесь, в принципе, и не было.
Спустя пару минут мы увидели крайний дом, возле которого пожилой мужчина в черной футболке и синих спортивных штанах колол дрова.
– Этот хоть одет нормально, – буркнула Луизка, вспоминая дедка из первого дома.
– Добрый вечер, Надежда! – крикнул он женщине с ведрами, прервав свое занятие, и спросил, кивнув на нас. – Твои?
– Как же, богатеи это из санатория, – кинув на нас презрительный взгляд, сообщила она соседу.
– Что ж ты такая негостеприимная? – укорил он ее. – А вы, девчонки, не обращайте внимания, на самом деле в глубине души она добрейший человек.
– Да мы заметили, – хмыкнула Луизка.
– А где Таисия? – не обращая на нас никакого внимания, спросила женщина.
– Да вон она, крупу перебирает, – кивнул он на видневшийся сквозь прозрачный тюль женский силуэт. – А меня дрова отправила колоть, чтоб не мешался.
– Ладно, тогда и я мешаться не буду, – решила Надежда и, пройдя чуть вперед, свернула направо к видневшемуся из-за кустов колодцу.
Мужчина, потеряв к нам всякий интерес, продолжил колоть дрова, а мы потопали вперед.
Когда деревня закончилась, солнце уже находилось у самого горизонта, готовясь покинуть этот мир и уступить место свету луны. А мы постепенно углублялись в лес, растущий за последним домом.
Тени становились все длиннее, и звуки повседневной жизни потихоньку угасали, уступая место пению птиц и шелесту листвы. В воздухе пахло свежестью и смолой, а каждый шаг отзывался чуть слышным эхом.
Прошло минут двадцать, а лес все никак не кончался.
– По идее, сейчас мы должны
