во всём Архее Силой владеешь только ты.
– Ты прав, Трен, но моей Силы недостаточно…
Провидица помолчала, задумчиво наблюдая за тем, как его лицо накрывают тени тревог, а в глазах его отражаются страшные мысли. Он хаотично оценивал силу своей армии.
– У нас есть выход.
Трен поднял к ней сверкающие тревогой глаза и заявил:
– Говори!
– Ребёнок, – Провидица присела рядом с ним на берег озера и заглянула в его душу светлыми глазами. – Он родится от союза упомянутых ювелира и дочери целителя.
– Не понял…
– Герой войны трёхсотлетней давности, тогдашний царь Карнеоласа, Атариа̀тис Риано̀р, был предательски убит своим ближайшим другом и соратником. Твоим предком. Ранѐем. Супруга Атариатиса, царица Лѝгия, скрылась вместе с детьми в лесах на морском побережье и сменила имя. Ранѐй, одержимый ненавистью к роду своего предшественника, отправил людей во все концы Архея, дабы они нашли царицу и её детей, убили их, а головы всех троих привезли в столицу. Но через десять лет царица, – так и не найденная, – и её дети были забыты.
– Нет доказательств, – усмехнулся Трен. – За триста лет никто из её потомков так и не дал о себе знать.
– Пока ты ждёшь доказательств, земли Архея захлебнутся в войне,– зловеще прошептала Провидица.
– Чего ты хочешь от меня? – гаркнул король.
– Чтобы ты послушал меня. Тебе нужен ребёнок, который родится от союза нодримского ювелира и дочери сильванского целителя.
Трен не мог вымолвить ни слова, не понимая, лжёт она ему или подшучивает. Издевается, что ли?.. Впился в Провидицу недоверчивым и прищуренным взглядом.
– Мне было видение…– прошептала Провидица. – Я узрела тебя во время войны. Твоё лицо прокроют морщины, волосы осеребрятся нитями седины. Отправь на юг своих шпионов. Пусть они позаботятся о ребёнке. Тайно ото всех, даже от его родителей. Собери Совет, самых верных тебе и проверенных людей. И помни, Трен,– ядовито прошелестела Провидица.– Если ты попытаешься уклониться от долга своего, причинишь ребёнку вред, Архей падёт под гнётом Зла и станет Преисподней. Ибо дети эти – потомки самого Атариатиса Рианора, истинного царя Карнеоласа. Они потомки Солнца.
– Ты бредишь, ведьма! – воскликнул Трен.
– Будь осторожней, Вальдеборг,– холодно произнесла она.– За всё надо платить. Твой предок Ранѐй поплатился тем, что ненавистная ему династия ускользнула от него. Я же наградила его безумием. У каждого из Вальдеборгов за триста лет я что-то да отняла. Пришёл твой черёд. Теперь оставь меня, король из династии самозванцев, я желаю послушать, что скажет мне лес и земля. Я позову тебя позже.
И она растворилась в серебристом сиянии своего озера, а Трен, яростно отплёвываясь, бегом устремился к своему дворцу.
Ворвавшись в кабинет, король с силой захлопнул дверь, плеснул в лицо ледяной водой из кувшина, подошёл к большому окну и приник лбом к стеклу. Тусклый свет утра слабо озарял огромный дубовый
