день готовила разную еду, непрерывно, если быть точной, из-за непогоды за окном. А в непогоду, как известно, дети могут бесконечно делать две вещи: есть и разрушать. И причём весьма талантливо! Поэтому я, наконец, признаюсь, что я просто устала и мне так удобно – иметь возможность вызвать такси и сделать это. Отчего так сложно просто взять и признаться самой себе, что чего-то не можешь, неясно, но это после. А пока я ловлю хохочущую младшую, решившую танцевать под дождём прямо в колготках и платьишке. На её румяной, разгоряченной мордашке светятся радость и какое-то безграничное, бескрайнее веселье. Она хочет найти им выход, но зимняя буря тёмным вечером этому совершенно не способствуют. Я уговариваю, объясняю, я злюсь, угрожаю, что такси уедет. Никакой реакции. Внутри поднимается панический страх: если я не могу справиться с собственными детьми, всего-то тремя, то с чем я могу справиться? Тогда я просто встаю, одеваюсь и спокойно говорю своим шалуньям: «Девочки, я устала и уезжаю на такси. А вы ведь доберетесь, правда?» И начинаю плавно двигаться к выходу. На лицах администраторов и педагогов в костюмах зайчиков и клоунов написан неподдельный ужас. Они словно безмолвно кричат «А мы!? А как же мы!? Не оставляйте нас!!!» Потому что мы в центре последние и самые бодрые из всех присутствующих и всех ушедших. Мы бодры и веселы, прямо ух! Однако мой неожиданный и спокойный маневр замечен. Младшая перестает смеяться и скакать босиком и, едва не плача, умоляет не оставлять её. Средняя перестаёт без умолку болтать со своей учительницей в костюме снежинки и начинает, всё-таки да, одеваться. Я невозмутимо собираю сменку и маленькие рюкзачки и прошу зайчика и снежинку проводить двух детишек до дома. Те и рады бы подыграть, но отчего-то ужасно напуганы. Неужто и впрямь поверили в мою отчаянную и бесхитростную игру? В таком случае, я расту в собственных глазах! И девочки мои, кажется, это тоже понимают, потому что не проходит и трёх минут, как они уже толкутся у входной двери, поторапливая меня, ведь дядя-таксист может уехать. Ещё как может! А может дождаться, но увидит, услышит нас, и точно удерёт. Так что надо торопиться, погода и обстоятельства не на нашей стороне! Бежим навстречу непогоде, попутно махая руками зайцам, снежинкам и клоунам! Они выдыхают с облегчением, мне их жаль.
Последний рывок, и мы добегаем до такси. Вдруг из водительской двери неуклюже выползает что-то большое и мохнатое. Я пугаюсь и интуитивно прикрываю собой детей, они вцепляются в меня и замирают. Так мы и стоим под мокрым снегом, подставленные всем ветрам, и с нескрываемым ужасом, почти как в голливудских фильмах, наблюдаем за появлением водителя. Когда он выпрямляется в полный рост, я начинаю различать у него за спиной длинные, серые уши, понуро свисающие вниз. Медленно повернувшись к нам, это мохнатое существо с ушами раздраженно вопрошает:
– Вы на Измайловский бульвар? Так залезайте, закончим этот бесконечный день уже!