Жили-то мы бедно, беднее некуда. Отец, бывало, вернется с трактиру пьяненький, позовет меня и скажет: на тебе, Катька, кукиш, на него что захочешь, то и купишь. Шутил так. Вот… а у них, у мужа и свекра три дома, сад большой и мельница в аренде, куда мне было деваться?
Вочнев. Сколько вы прожили с мужем?
Катерина. Пять лет.
Вочнев. Жили хорошо?
Катерина. Хорошо. Так хорошо, что впору удавиться…
Картина третья
Столовая в богатом доме Измайловых. За столом сидят Борис Тимофеевич и Зиновий Борисович, свекор и муж Катерины.
Борис. Сегодня к Онучевым пять мешков крупчатки свези.
Зиновий. Свезу.
Борис. Самовар остыл совсем. Где жена твоя? Опять по комнатам слоны слоняет? Катерина!
Катерина. Я здесь, тятенька.
Борис. Самовар остыл. Кликни Аксинью.
Катерина. Сейчас.
Борис. Завязала она тебе судьбу, неродица. Я думал, будет наследник моему имени и капиталу, а оно вон как вышло.
Зиновий. Не посчастливилось.
Борис. Какое уж тут счастье.
Катерина возвращается с Аксиньей, толстой дворовой девкой.
Борис. В воскресенье Онучевы на крестины звали. Слышь, Катерина?
Катерина. Езжайте сами, тятенька, я лучше дома останусь.
Борис. Чего так?
Катерина. Не люблю я к ним ходить. Все смотрят и смотрят за мной. Как сяду, как пройду, как встану…
Борис. Зато их сноха уже третьего принесла.
Катерина. Опять вы, тятенька… Будто я какое преступление перед вами сделала.
Борис. Зачем замуж шла, неродица?
Зиновий. Ладно, тятя. Пойду я.
В столовую вбегает работник Измайловых.
Работник. Борис Тимофеевич, плотину на мельнице прорвало, вода аж под нижний лежень ушла!
Борис. Ах ты, язви тя! Зиновий, собирай народ, да езжай сам туда, сиди там безотлучно, пока не почините. Катерина! Чего столбом стоишь?! Собирай мужа в дорогу. Проводи как положено.
Катерина. Хорошо, тятенька.
Картина четвертая
Комната для допросов в тюрьме.
Вочнев, Катерина.
Вочнев. Значит, ваш муж надолго отлучился.
Катерина. Уехал. Одним командиром надо мной меньше стало.
Вочнев. Хорошо. А приказчик Сергей Терентьев у вас тогда уже работал?
Катерина. Работал. Только я его еще не видела.
Вочнев. Как так?
Катерина. Да так. Они все больше во дворе да в конторе были, а я дома сидела, тосковала до одури.
Вочнев. И как же вы встретились?
Катерина. Да уж встретились… зевала я как-то у окна, вдруг
