возможно, как не в нашем султанате, который стал независимым только благодаря вам!
После таких слов султан чувствовал себя очень хорошо. Он кидал на пол – прямо под нос Льстецу серебряные монеты, которые тот жадно подхватывал и, пятясь как рак, уползал. Он торопился в свой кабинет, где готовил очередную хвалебную статью для местных газет и радио. Льстец знал, что иногда глава государства читает печатные издания, и был уверен, что обнаружив там его статью, султан непременно обрадуется и подкинет еще немного денег.
Так было до тех пор, пока однажды ночью не произошел переворот. Бывший начальник секретной стражи ворвался в покои султана, и пока тот спал и ничего не подозревал, отрубил ему голову. На утро в газетах была опубликована эта отрубленная часть султана. В статьях расписывалось, что правитель получил по заслугам, он много лет тиранил народ, грабил страну. Везде проходили праздники, торжества, гуляния, по телевизору шли концерты. Прославляли начальника секретной стражи, освободившему народ от ига, и которого единогласно избрали национальным лидером.
Новый султан, естественно, начал с чистки аппарата. Он выгнал многих чиновников, и лишь некоторых оставил на работе – это тех, кто ему когда-то помогали делать темные делишки, а потом и совершить переворот. Остался Льстец. Его-то и пригласили в покои султана.
– Значит, это ты распевал песни во славу старого султана? – презрительно сказал тот, когда Льстец бухнулся перед ним на ковер и попытался поцеловать его туфлю. Но султан только оттолкнул его. – Ты занимался мерзкими делами, ничтожество
Льстец дрогнул:
– Извините, Ваше величество, но я нужен и вам. Если не я, то кто будет петь вам о ваших заслугах и доблестях! Кто будет услаждать ваше внимание тем, что расскажет ваши подвиги во славу народа и государства? Ведь это должен делать такой мастер как я!
Но новый султан не был согласен:
– Мне не нужны лизуны сапог! Меня будет прославялть народ! Потому что я освободил его от тирании старой власти! Я дам ему справедливость!
– Но никто лучше меня не будет склонять перед вами спину, проявлять покорность и раболепие! Вы сами убедитесь, что нуждаетесь во мне! Любой власти нужны лизуны и подхалимы!
На что султан возразил:
– Как бы не так! Любой простолюдин и вельможа, богатей и солдат будут падать в ниц, едва я появлюсь перед ними! Люди начнут меня боготворить! Так что ты мне не нужен! Тебя отправят в тюрьму!
И по приказу эмира Льстеца бросили в глубокий зиндан, где на него набросились уголовники и стали пожирать живьем вши и язвы.
Прошло некоторое время. Султан решил узнать, что о нем думает народ. Он выехал на поле в сопровождении свиты, и возле хлопковых грядок увидел крестьянина, который обрабатывал почву.
– Позовите-ка мне этого простолюдина! – приказал султан, и стражники быстро исполнили его приказ.
