недоверчиво хмыкнул, но прежде чем он успел что-то сказать, по шаттлу разнесся пронзительный вой сирены. Красные огни аварийной сигнализации залили кабину тревожным светом.
"Солнечная вспышка!" крикнул Алексей, бросаясь к панели управления. "Массивный выброс корональной массы. Системы связи отключаются, автопилот вышел из строя!"
"Черт возьми!" выругался Экбар. "Мы же должны были быть защищены от этого?"
"Теоретически да," ответил Алексей, его пальцы летали над консолью. "Но интенсивность этой вспышки превышает все расчетные параметры. Придется садиться вручную."
Каюта наполнилась лихорадочной активностью. Мелони и Абба спешно закрепляли оборудование, готовясь к жесткой посадке. Экбар метнулся к иллюминатору, вглядываясь в приближающуюся поверхность Луны.
"Алексей, как долго у нас до входа в лунную атмосферу?" крикнула Мелони, пытаясь перекрыть вой сирены.
"Менее пяти минут," ответил инженер, не отрывая взгляда от показаний приборов. "Нужно успеть перезагрузить навигационную систему и активировать аварийные протоколы посадки."
Шаттл начало трясти, когда они вошли в разреженную лунную атмосферу. Абба зажмурился, пытаясь совладать с потоком эмоций, захлестнувшим его новообретенное чувство. Страх, решимость, гнев – все смешалось в калейдоскоп ярких образов.
"Шасси не выдвигаются!" воскликнул Алексей. "Нужно активировать ручное управление из нижнего отсека."
Экбар, к удивлению всех, первым вызвался на эту опасную миссию. "Я сделаю это," сказал он, расстегивая ремни безопасности. "Скажи, что нужно делать."
Алексей быстро объяснил процедуру, и Экбар исчез в люке, ведущем в нижнюю часть шаттла. Оставшиеся члены команды затаили дыхание, понимая, что их жизни теперь зависят от слаженной работы двух людей, которые еще недавно были готовы вцепиться друг другу в глотки.
"Абба, мне нужна твоя помощь," внезапно сказала Мелони. "Попробуй использовать свою новую способность. Сосредоточься на эмоциональном состоянии Экбара и Алексея. Это может помочь нам понять, как идут дела."
Абба кивнул, закрыл глаза и сконцентрировался. "Я… я чувствую их. Алексей – сгусток холодной решимости, но под ней клубится страх. Экбар… его гнев трансформировался в яростную целеустремленность."
Мелони передала эту информацию Алексею, который использовал ее, чтобы корректировать свои команды Экбару.
Поверхность Луны стремительно приближалась. Шаттл содрогался, сопротивляясь гравитации. В последний момент раздался скрежет металла – шасси с трудом, но выдвинулись.
"Держитесь!" крикнул Алексей за секунду до того, как они коснулись поверхности.
Удар был чудовищным. Шаттл заскользил по посадочной полосе, осыпая все вокруг фонтаном искр и лунной пыли. На мгновение показалось, что они врежутся в стену ангара, но в последнюю секунду Алексею удалось погасить скорость.
Когда шаттл наконец остановился, в кабине воцарилась гробовая
