чем как муха, загнанная в кокон из слизи!
Я выпроводил Миху и решительно набрал Ваське.
– Слушаю, – по-деловому ответила она.
– Я готов.
– Какой у тебя уровень?
– Это не важно. Мы должны это сделать. Как можно скорее!
Василиса помолчала, потом все же согласилась:
– Хорошо. Давай встретимся там же, где в прошлый раз. В игре. Оттуда пойдем к квесту.
– Через полчаса буду там, – ответил я и отключился.
Вновь входить в комнату – жутко. Хоть от плесени ничего не осталось, кроме мерзкого запаха. Я пошире распахнул окно, чтобы запустить свежий воздух.
Прежде чем встретиться с Василисой, я отправился к лекарю и отдал ему все деньги, которые заработал на квесте. Хотелось избавиться от всего, даже от виртуального золота, что напоминало бы о произошедшем. Тухлый запах не уходил. А может, он теперь мне просто мерещится, как и все остальное: краем глаза я то и дело вижу ползущие тени, но стоит посмотреть в ту сторону, как все исчезает. Наверное, я уже потихоньку схожу с ума.
Васька пришла даже немного раньше. Она сильно выделяется среди других персонажей NGP. Остальные будто на одно лицо, только одеждой различаются. И еще двигаются как-то по-особенному: стремительно, без секунды промедления. Прямо как мама сегодня, когда приносила завтрак.
Я узнал Ваську по длинным развевающимся волосам. В реальности они, наверное, ниже поясницы. Повезло, что она не воин. С такой шевелюрой сложно сражаться, только в глаза лезть будет. А вот магом – самое то. Лишь бы не подожгли.
«Привет. Идем», – написала Васька и побежала прочь. Я отправил своего персонажа за ней. На самом деле это даже немного обидно. Я так сюда спешил, волновался. Пережил такой ужас! А она даже ни о чем не спросила. Эх, девчонки, только о себе думают.
Мы передвигались, похоже, целую вечность. По игровому лесу, пиксельной поляне… Все локации в этой игре мало того, что сделаны халтурно, неаккуратно. Они еще и огромные! Прямо как в жизни: если нужно пробежать поле, на это уйдет несколько часов. В других игрушках пространство сокращают, иначе люди устают от постоянной беготни и перестают играть. Но здесь это невозможно. Хитрецы!
Мама принесла в комнату ужин. Смущенно улыбнулась, извинилась, что ей пришлось меня отвлечь. Поставила тарелку с котлетками у монитора и собралась уходить, но я окликнул ее:
– Мам!
– Да, сынок? – она обернулась, и я вновь увидел ее глаза. Пустые, несмотря на добродушную искусственную улыбку.
– Мам, когда у меня день рождения?
– Что за глупости ты спрашиваешь? – удивилась она. Моргнула несколько раз. Но так и не ответила.
– В каком я классе? Буква какая?
– Я…
– Куда мы ездили отмечать конец учебного года? Неделю назад, где мы были?
Мама нахмурилась. Улыбка сползла с ее лица. Она открыла рот, но оттуда донесся грубый мужской голос:
