вижу особого смысла спорить. – Помощник уткнулся чуть ли не носом в небольшой экран на ладони. – Сер, пришли последние новости. В сторону пояса астероидов из космопорта Сан-Пауло вылетело несколько неопознанных маломерных кораблей, похоже, эмиссары Рохаса поскакали за поддержкой к контрабандистам. Перехватывать не стали, только проследили. Наши новые друзья подтвердили готовность принять нас, а группа в сборе и уже получает начальный инструктаж. На подготовку техники нужно еще пять часов, на погрузку всего необходимого примерно восемь.
– Чем нам грозит вмешательство контрабандистов? – Колдуэй сел в машину.
Лавуа практически запрыгнул на водительское место и спустя пару секунд транспорт рванул с места. Лишь спустя минуту последовал ответ.
– Надеюсь, что ничем. Полет до астероидов и обратно займет не менее недели. Это только полет. Я не думаю, что контрабандисты держат готовый флот на краю пояса астероидов и немедленно двинутся более-менее значимой массой к Земле. Я вообще сомневаюсь, что они полезут в драку. Их сила в умении неожиданно появиться и быстро сбежать. От нор в астероидах они практически не отходят дальше орбиты Марса, это не больше суток полета. Именно потому Марс и является их главным местом сбыта. Мы не знаем их точного количества, но знаем, что даже средних боевых кораблей у них нет. Мелочь и кое-как вооруженные грузовики. В прямом бою с подобным флотом легко справится орбитальный патруль Земли. О эффекте неожиданности они могут забыть, наш контроль пространства не пропустит из пояса даже футбольный мяч. На Марсе установлен карантин. Даже если кто и сядет, в города не попасть.
Машина притормозила возле огромного ангара и въехала в еще открывающиеся ворота, едва не зацепив бортами. Внутри строения стояли летательные аппараты от одноместных истребителей до приличного размера транспортников. Этот небольшой флот полностью принадлежал отделу Джулиана Колдуэя. Некоторые аппараты были уникальны, другие, хоть и серийные, доработанные под весьма придирчивого заказчика, имели качества, которые даже опытный сторонний глаз вряд ли заметит. Скорость, вооружение, а зачастую и защита этих кораблей превосходили даже боевые корабли Внешфлота, организации, включавшей в себя как военные подразделения и целые флотилии, так и исследовательские станции и команды. Остановились возле корабля, стоящего по центру гигантского зала.
– Я предлагаю вылететь на нашем штабном «Гарфилде» под прикрытием «Сокола» Арлинга. Остальные птички можно разместить у вашего отца. Время подлета по всему континенту не больше часа. – Капитан указал на корабль, стоящий в стороне от остальных. – Последнее наше приобретение, буквально позавчера прибыл. Транспорт, который сэкономил бы вам пять недель при полете на Малахит. Пока интересен только тем, что его крейсерская скорость втрое выше, чем у любого судна земного происхождения. Новый двигатель с гравитационным ускорителем. Кстати, опять русские отличились. Мы с Томом уже работаем над планом модернизации.
Новый корабль по размерам немного уступал даже штабной гарпии,
