в чём тут тайна. Может, в Дабхис-холле кого-то держат взаперти? На чердаке или в подвале? Буйный помешанный или преступник, ты же знаешь, знатные семьи прячут таких в застенок до конца жизни, чтобы избежать позора. Может, тут тайная комната на чердаке с запертым в нём узником? Это объяснило бы крик и поведение слуг.
– Да, мисс, я понял. Постараюсь узнать всё, что в моих силах.
Он вздохнул и покачал головой.
– Я с самого начала понял, что не так просто мы сюда едем. И тут… слишком уж тут хорошо: все добрые, открытые, услужливые, словно ловушка какая-то… Ну, где бесплатный сыр лежит. Мыши, должно быть, тоже думают, что кто-то добрый с ними поделился, пока защёлка не сработает. Потом-то уже ничего не думают…
– Пожалуйста, Мариус, будь осторожен!
– Буду мисс, не сомневайтесь. О себе лучше позаботьтесь, не нравится мне это всё, так я вам и скажу!
Что я могла ответить? Мне и самой не очень-то нравится, но выбора нет.
– Иди, Мариус, Тифея я пока у себя оставлю. Ты не против?
– Нет, конечно. Это же ваш котис.
– Кто?
Он неожиданно покраснел и смущённо засопел.
– Мариус, ты хочешь сказать, что действительно веришь словам тётушки, будто однажды на прогулке она нашла бездомного магического котиса? Ты разве ребёнок, чтобы верить выдуманным ею сказкам?
Но он так упрямо сжимал губы, что я опомнилась и перестала его дразнить. Пусть верит, вот что угодно, он ведь тоже скучает по тётушке и не мне его разочаровывать.
– Ладно, прости, может, ты и прав.
– Вот увидите, сами убедитесь однажды, это магический зверь!
– Если увижу, от тебя точно не скрою! Хотя мне сложно представить, как дорогой магический зверь мог оказаться на улице без присмотра.
– Он сбежал от заводчиков и искал себе хозяев по душе. Котисы часто так поступают.
– И нашёл тётушку? Самую лучшую хозяйку на свете!
Мариус медленно встал:
– Я рад, что вы, наконец, улыбаетесь. Не помню, когда видел вашу улыбку в последний раз.
Он тяжко вздохнул и ушёл. Остались мы с Тифеем одни. Следовало бы спуститься в гостиную и познакомиться с мистером Венгре, но если подумать, дела подождут, я ведь действительно давно не общалась и не играла с Тифеем. Хотя играть с ним довольно проблематично, он как мягкая игольница, такой же азартный и на вид безопасный.
И кот действительно потолстел. Если так дальше пойдёт, его сердце откажет, нельзя носить такой вес!
Я подняла корзину и переставила на пол. Да, веса явно прибавилось. Кот сделал одолжение и открыл жёлтые наглые глаза.
– Ну, здравствуй, Тифей. Не делай вид, будто ты до смерти устал, я знаю, что ты только спишь да ешь! Вставай, будем делать упражнения. Вставай!
Вставать он категорически не желал, поэтому пришлось опрокинуть корзину на бок, и Тифей вывалился на пол вместе с подушкой. Звук был, будто выпал кочан капусты.
