глаза взглянули пусто и ровно.
– Если бы от меня что-то здесь зависело, я бы вела себя иначе. Но очаровывать – не моя сильная сторона.
– Вся шутка в том, что ты очаровываешь своим равнодушием, – усмехнулся Алхор. – Вон, Илиниа – вполне доброжелательна, – он указал на приехавшую с ними темноволосую эльфийку. – Но не цепляет. У неё, конечно, задачи под стать её характеру, – усмешка на губах бывшего кера стала двусмысленной. – Но, всё же, с тебя не сводят глаз – в любом облике, кстати – а её забудут уже завтра.
– На то и расчёт, что забудут?
– И это тоже, – Алхор вежливо раскланялся с кем-то.
– Ты спал с ней?
– Это что-то изменит?
– Просто интересно.
– Любой вопрос задаётся зачем-то. С какой-то целью. Мой ответ ничего тебе не даст.
– Ясно.
– Предельно… – усмехнулся он сквозь зубы, ведя её через толпу.
– Тебе не стоит выделять меня. Ходить со мной. Подозрения…
– Какие? – фыркнул Алхор. – Ты приехала со мной. А что нас связывает – кому какое дело? Может – и очень вероятно – что ты претендентка на роль королевы, – он прищурился. – А вот если ты с Ульфаром начнёшь ходить… – он многозначительно замолчал.
– Что? Что будет, если начну?
– Там уже у меня подозрения возникнут, – он подмигнул. – Ульфар эльфиек любит до жути. И к тебе уж слишком внимателен…
– Он успокоил меня. Сказал… Важные слова…
– Какие же? – Алхор приподнял бровь.
– Что не только я опозорилась и проиграла. Что никто из нас не заподозрил в тот момент обман Орина… – она подняла на него взгляд. – Он напомнил, что все мы проигрывали ему. И ты, и Сэахор… Значит, не столь уж я глупа.
Во взгляде Алхора появилось что-то странное.
– Он прав. Но я не вижу смысла об этом говорить – это и так ясно. Можно подумать, без него ты этого не понимала…
– Не понимала.
Хэлдэрэ остановилась. Взгляды скрестились. Повисла тишина. Тишина для них двоих – ибо для всех остальных в зале было шумно.
– Алхор… Почему?
– О чём ты?
– Почему ты всё делаешь за моей спиной? Принимаешь решения. Не советуешься. Не ставишь в известность. И даже не посвящаешь в свои размышления…
– Времени нет, – он сжал губы. – Всё происходит слишком быстро. Я предупреждал тебя. И просил довериться мне. Я делаю абсолютно всё для того, чтобы мы вернулись живыми и здоровыми, и чтобы войны больше не было. Это то, о чём ты мечтала всегда. Я делаю. Всё делаю. Просто доверься.
Мара в обличье эльфийки тяжело вздохнула.
– Алхор…
– Да?
– Нам нужно расстаться.
– Прямо сейчас? – фыркнул он, махнув рукой на пиршественный зал, заполненный людьми.
– Да.
– И в чём это будет выражаться?
– Во
